Ein 19-jähriger Mann, dem vorgeworfen wird, Mitglied der kriminellen Hackergruppe „Scattered Spider“ zu sein, wurde von Finnland an die US- () ausgeliefert, um sich in Illinois () wegen Verschwörung vor einem Bundesgericht zu verantworten, teilte das Justizministerium am Mittwoch mit.

Peter Stokes, der sowohl die US-amerikanische als auch die estnische Staatsbürgerschaft besitzt, wird laut einer am Dienstag veröffentlichten Strafanzeige wegen Verschwörung, Computerhacking und Betrugs angeklagt.

Stokes wurde im April nach der Veröffentlichung einer roten Interpol-Fahndungsausschreibung von den finnischen Behörden festgenommen und letzte Woche an die USA ausgeliefert, teilte das Ministerium mit. Er erschien am Dienstag erstmals vor einem Bundesgericht in Chicago und wurde in Untersuchungshaft genommen, hieß es weiter.

Die Hackergruppe war an mehr als 100 Netzwerkangriffen beteiligt, die zu Lösegeldzahlungen in Höhe von über 100 Millionen US-Dollar und weiteren Schäden in Millionenhöhe für die Opfer führten, erklärte der stellvertretende Generalstaatsanwalt a. Tysen Duva in der Erklärung des Justizministeriums.

US-Staatsanwälte hatten im Jahr 2024 Strafanzeigen gegen andere mutmaßliche Mitglieder von „Scattered Spider“ erhoben, einer lose organisierten Hacker-Gemeinschaft, die hauptsächlich in Nordamerika und Europa ansässig ist (). Die Gruppe ging aus „The Com“ hervor, einem größeren Netzwerk aus überwiegend jungen, männlichen, internetaffinen Mobbern und Kleinkriminellen, das für seine Kultur der Erpressung, des Sadismus und der Gewalt berüchtigt geworden ist.

„Scattered Spider“ erlangte im September 2023 internationale Bekanntheit, als Mitglieder in die Netzwerke der Casino-Betreiber Caesars Entertainment NASDAQ:CZR und MGM Resorts International NYSE:MGM eindrangen, diese lahmlegten und hohe Lösegeldsummen forderten. Seitdem hat die Gruppe weiterhin große multinationale Unternehmen sowie einzelne Investoren im Bereich Kryptowährungen () ins Visier genommen. Die Gruppe ist besonders berüchtigt für ihre Drohungen gegen einzelne Cybersicherheitsexperten.

Allison Nixon, Chief Research Officer beim Cybersicherheitsunternehmen Unit 221B, erklärte, Stokes gehöre zu einer Hackergruppe, die sie bereits im Jahr 2022 bedroht habe. Nixon, die bereits mit anderen Hackern der „Com“ zu tun hatte, sagte, strengere Strafen seien notwendig, um die Cyberkriminellen abzuschrecken.

„Ich hoffe, dass die Gesellschaft die hartnäckige Böswilligkeit der Mitglieder dieser Online-Banden versteht und erkennt, dass die derzeitigen Maßnahmen zur Ablenkung unzureichend sind“, sagte sie gegenüber Reuters.