Por Maxwell Akalaare Adombila

Guinea aspira a convertirse en un centro regional de refinado de oro, según ha declarado su ministro de Minas, sumándose así a una iniciativa más amplia de los productores de África Occidental para procesar el oro a nivel local en lugar de exportarlo a Oriente Medio y otros destinos.

Esta medida subraya los esfuerzos por retener más valor en el país, dado que los precios del oro se mantienen altos.

«Si cada país (de África Occidental) cuenta con una refinería, no habrá ningún problema», declaró el ministro de Minas, Bouna Sylla, a Reuters este fin de semana.

«Si tu refinería no es competitiva, fracasará o tendrá éxito por razones económicas, no políticas».

El presidente Mamady Doumbouya prohibió la semana pasada las exportaciones de oro en bruto con efecto inmediato, ya que el principal productor mundial de bauxita busca retener más valor a nivel nacional.

LA REFINERÍA DE GUINEA, UNA DE LAS MÁS GRANDES DE ÁFRICA

Guinea ha construido una nueva refinería capaz de procesar la producción de toda la región, afirmó Sylla, quien la describió como una de las más grandes de África.

Bangaly Steve Toure, subdirector del Fondo de Inversión Minera de Guinea, declaró por separado que la planta, de 30 millones de dólares, procesaría inicialmente 530 toneladas métricas (unas 17 millones de onzas) al año, cifra que aumentaría hasta las 733 toneladas a pleno rendimiento. Se espera que las operaciones comerciales comiencen en julio, una vez obtenidas las autorizaciones definitivas.

La producción industrial de oro de Guinea está dominada por AngloGold Ashanti NYSE:AU y Nordgold. África Occidental produjo alrededor de 11 millones de onzas en 2025, según estimaciones del sector.

Sylla afirmó que Guinea produjo aproximadamente 2,32 millones de onzas el año pasado, por un valor de unos 7 000 millones de dólares, pero que retiene menos del 1 % de ese valor a nivel nacional.

«No se trata solo de ingresos y puestos de trabajo», afirmó. «Países como los Emiratos Árabes Unidos no producen oro, pero han desarrollado capacidad de refinado para estimular un crecimiento económico más amplio. Queremos crear la misma cadena de valor».

Guinea está preparando un decreto para fomentar el refinado local y tiene previsto llevar a cabo reformas para formalizar la producción artesanal y mejorar la trazabilidad de aquí a 2026, según afirmaron Sylla y Touré.

La refinería, estructurada como una asociación público-privada, forma parte de una iniciativa más amplia para desarrollar las industrias transformadoras, a imagen de iniciativas similares en el sector de la bauxita de Guinea, añadieron.