Por Tim McLaughlin
PJM, el mayor operador de la red eléctrica de EEUU, anunció el viernes que se encontraba bajo una alerta federal para reducir el consumo de electricidad en todo su territorio, mientras se enfrentaba a cortes en las centrales eléctricas, una sobrecarga masiva en sus líneas de transmisión y un aumento en el uso del aire acondicionado debido a la prolongada ola de calor sofocante.
PJM indicó que había ordenado a las empresas de suministro eléctrico que redujeran el suministro a los clientes que tienen contratos para reducir el consumo durante situaciones de emergencia. PJM da servicio a 67 millones de personas en la región del Atlántico Medio, el sur y el área de Washington D. C.
Los precios al por mayor al contado de la electricidad en el norte de Virginia —donde se concentra el mayor número de centros de datos del mundo— se han disparado esta semana por encima de los 2.000 dólares por megavatio-hora. Esto contrasta con los aproximadamente 40 dólares por MWh que se pagan cuando PJM no se encuentra en situación de crisis.
El aumento de los precios se debe principalmente a que se ha encarecido el suministro de energía a través de líneas eléctricas de alta tensión congestionadas, según analistas del sector y los datos operativos de PJM.