Por Jaspreet Singh

Getty Images NYSE:GETY anunció este martes que ha cancelado su fusión prevista con Shutterstock NYSE:SSTK debido a la exigencia del regulador de la competencia del Reino Unido de que Shutterstock vendiera su negocio editorial como condición para la aprobación.

Dos de los principales actores del sector de contenidos visuales con licencia anunciaron el acuerdo en enero del año pasado para crear un gigante de imágenes de archivo valorado en 3.7 mil millones de dólares, preparado para la era de la IA.

El fracaso de la fusión se produce en un momento en que ambas empresas se enfrentan a una competencia cada vez mayor por parte de los generadores de imágenes basados en IA, que ofrecen una forma más barata y sencilla de crear material visual.

«No estamos convencidos de que la escala hubiera servido para algo más que aplazar las presiones competitivas durante un poco más de tiempo, pero sin la escala que habría aportado la fusión, las perspectivas para cada una de ellas parecen aún más difíciles», afirmó Luke Stillman, director general de la consultora de tendencias Madison and Wall.

Las acciones de Getty subieron alrededor de un 1,1 %, hasta situarse en 0,87 dólares, en una sesión de negociación prolongada y volátil, mientras que las de Shutterstock se desplomaron aproximadamente un 29 %, hasta los 9,95 dólares.

La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido aprobó en mayo de forma condicional la fusión, exigiendo a Shutterstock que vendiera su división editorial para disipar las preocupaciones sobre el suministro de contenidos informativos en el país.

El grupo de investigación independiente del regulador había concluido que, de no venderse, el negocio editorial reduciría las opciones de los medios de comunicación del Reino Unido y podría, en última instancia, provocar un aumento de los precios para los clientes, ya que Shutterstock es uno de los «pocos rivales significativos» de Getty.

Getty rescindirá oficialmente el acuerdo tras la prórroga del plazo hasta el 6 de julio, según indicó el martes en un comunicado presentado ante las autoridades reguladoras.

Shutterstock no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters.

Getty, que compite con Reuters y Associated Press en el suministro de fotografías y vídeos para uso editorial, ha indicado que su directorio también tiene previsto contratar a un asesor financiero para estudiar opciones estratégicas de financiación para la empresa.