Au moins six personnes ont trouvé la mort dans l'incendie d'un immeuble d'habitation à Anvers, mercredi matin, a déclaré la police sur son site internet.
Selon les informations des autorités, les pompiers de la deuxième ville plus grande ville de Belgique ont reçu un appel à 9h53 (07h53 GMT) signalant un "incendie violent" au huitième étage d'un immeuble en comptant dix, situé dans le quartier du Linkeroever.
Le bâtiment, qui a été évacué, abritait plus de 200 personnes, a précisé la police, ajoutant que plusieurs personnes avaient été blessées.
La police a déclaré aux médias locaux qu'il était encore trop tôt pour donner un chiffre concernant le nombre de blessés.
Plusieurs brigades de pompiers provenant de différents quartiers étaient sur place. Reuters a vu les secouristes faire descendre des habitants le long du bâtiment à l'aide de cordes.
La police a demandé aux habitants du quartier de garder leurs portes et fenêtres fermées pour éviter tout risque lié à la fumée.
"Il y a d'abord eu une coupure d’électricité, puis, trois minutes plus tard, l’alarme incendie s’est déclenchée. À ce moment-là, il y avait déjà de la fumée dans les couloirs", a raconté Geert Dewulf, habitant de l'immeuble, à la chaîne belge VRTNWS.
"Nous avons essayé de descendre par nos propres moyens, mais nous n’y arrivions plus. Nous nous sommes barricadés dans notre appartement et avons attendu sur la terrasse. Environ 10 minutes plus tard, les pompiers sont venus nous secourir depuis la terrasse à l’aide de leur échelle."
Un autre habitant, qui s'est présenté sous le nom de Gérard, a raconté avoir aidé une voisine à s'échapper d'un appartement envahi par la fumée, mais n'avoir pas réussi à retrouver son chat.
Le Premier ministre belge Bart De Wever, ancien maire d’Anvers, a déclaré sur X que ses pensées allaient aux victimes.