di Toby Sterling

I controlli sulle esportazioni cinesi, la dipendenza tecnologica dagli Stati Uniti e la debolezza strutturale dell’industria europea dei chip fanno sì che essa vada incontro a un «futuro cupo», a meno che non riesca ad agire rapidamente per rafforzare le forniture interne, secondo quanto emerso giovedì da un rapporto finanziato dall’UE.

Il rapporto (link), redatto dall’Istituto per gli studi sulla sicurezza dell’Unione europea e dal think tank francese Institut Montaigne, ha concluso che i controlli cinesi sulle esportazioni di minerali critici e il rischio di una guerra nello Stretto di Taiwan rappresentano le principali minacce all’approvvigionamento.

Un’ulteriore vulnerabilità deriva dalla dipendenza dell’UE dagli Stati Uniti in materia di tecnologia e dalla possibilità che gli Stati Uniti possano bloccare le esportazioni verso la Cina da parte del fornitore di apparecchiature per la produzione di chip ASML EURONEXT:ASML, l’azienda europea con il maggior valore di mercato.

Il Congresso degli Stati Uniti sta discutendo una proposta di legge che consentirebbe a Washington di imporre controlli sulle esportazioni nei confronti delle nazioni alleate e delle loro aziende (link).

«Sebbene Pechino sembri ancora rappresentare la minaccia maggiore, la dipendenza da Washington sembra essere diventata una preoccupazione ben più grave sotto la seconda amministrazione Trump», ha detto a Reuters il coautore Joris Teer, analista politico presso l’Istituto per gli studi sulla sicurezza.

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La Commissione europea sta cercando di rafforzare l’industria dell’Unione e a giugno ha proposto un «Chips Act 2.0» con incentivi per aumentare la domanda di chip prodotti sul territorio dell’Unione. Ha inoltre aderito alla «Pax Silica» di Washington, (link) un’iniziativa dei Paesi alleati volta a garantire la sicurezza delle catene di approvvigionamento.

Laith Altimime, a capo del gruppo industriale dei chip SEMI Europe, ha detto di condividere l’enfasi posta dal rapporto sulla necessità di catene di approvvigionamento più affidabili.

«Senza un accesso affidabile alle materie prime critiche, l’ecosistema europeo dei chip non può competere, innovare o crescere», ha affermato.

Oltre a cooperare con gli alleati per contrastare la Cina, Teer ha affermato che l’«unica strada praticabile» per l’Europa è quella di puntare sui propri punti di forza esistenti, come le attrezzature per la produzione di chip, per migliorare la propria posizione negoziale.

Il rapporto, che si è avvalso di fonti industriali, politiche e accademiche ed è stato finanziato al 90% con fondi dell’UE, ha inoltre rilevato che fattori quali il persistere di prezzi elevati dell’energia in Europa, la mancanza di capitali privati e il declino dei settori che utilizzano i chip hanno minato la competitività del settore.