L’autorità antitrust sudcoreana ha accusato mercoledì Google ( NASDAQ:GOOG, società controllata da Alphabet) di aver abusato della propria posizione dominante nel mercato delle app Android per ostacolare la concorrenza e intende raccomandare misure correttive e una sanzione pecuniaria.
L’Ufficio di Vigilanza sul Mercato della Korea Fair Trade Commission (KFTC) ha rilevato che il presunto abuso di posizione dominante da parte di Google nel mercato delle app Android ha inciso su ricavi pari a 14.160 miliardi di won (9,1 miliardi di dollari), come ha detto l’Ufficio in una conferenza stampa in cui ha reso pubblico la relazione dell’esaminatore sulla questione.
Da luglio 2019 a marzo 2026, il programma Google Games/Google Velocity, denominato internamente “Project Hug”, ha offerto agli sviluppatori di giochi nazionali ed esteri un sostegno finanziario per l’utilizzo di servizi Google quali Cloud, Ads e YouTube, a condizione che lanciassero i giochi sull’app store di Google a condizioni almeno altrettanto favorevoli rispetto a quelle offerte dagli app store concorrenti, secondo quanto riportato nel rapporto.
I contratti erano inoltre strutturati in modo tale che il sostegno finanziario di Google aumentasse progressivamente man mano che gli sviluppatori generavano maggiori ricavi tramite Google Play, creando incentivi più forti a dare priorità all’app store di Google.
Il programma ha ridotto in modo significativo gli incentivi degli sviluppatori a distribuire giochi tramite app store concorrenti, tra cui OneStore della Corea del Sud, bloccando le attività commerciali dei rivali e costringendo gli sviluppatori a un accordo di esclusiva di fatto con Google, secondo il rapporto.
"Google Play compete in modo leale con altri app store e offre numerosi vantaggi agli sviluppatori e ai consumatori in Corea.
"Abbiamo collaborato diligentemente con l’indagine della KFTC e continueremo a dimostrare ai commissari che non vi è stata alcuna violazione della legge", ha detto Google in una nota a Reuters.
Se la commissione dovesse infine concludere che Google ha abusato della propria posizione dominante sul mercato, potrebbe infliggere una multa fino al 6% dei ricavi rilevanti interessati, pari a 9,1 miliardi di dollari.
Google ha otto settimane di tempo dalla ricezione della relazione dell’esaminatore per presentare una risposta scritta ed esaminare le prove. L’ufficio ha detto di voler convocare la commissione al completo ed emettere tempestivamente una sentenza definitiva una volta che i diritti di Google a un giusto processo saranno stati pienamente rispettati.
(1 dollaro = 1.556,4400 won)