di Laila Kearney
Martedì i membri della PJM Interconnection hanno votato a favore di un piano volto agarantire maggiori forniture di energia elettrica per soddisfare la crescente domanda dei data center , che rischia di sovraccaricare le forniture elettriche regionali sulla più grande rete elettrica degli Stati Uniti.
Negli ultimi due anni circa, il PJM ha registrato un'esplosione di richieste da parte delle grandi aziende tecnologiche e delle società edili per collegare data center ad alto consumo energetico alla rete che copre 13 stati e il Distretto di Columbia. Ciò ha compromesso l'equilibrio tra domanda e offerta necessario per fornire energia in modo affidabile e a prezzi accessibili ai 65 milioni di persone che vivono nell'area di copertura del PJM.
Questo squilibrio ha fatto impennare i prezzi di capacità di PJM — che vengono pagati alle centrali elettriche per garantire che forniscano energia sufficiente alla rete durante i picchi di domanda — con un aumento di oltre il 1.000% a partire all’incirca dal 2024.
I membri con diritto di voto del PJM hanno espresso voti non vincolanti su più di una dozzina di proposte relative alle modalità di approvvigionamento dei data center attraverso un processo denominato «backstop procurement». È stato approvato un piano, proposto dai sostenitori dei data center e dalle principali aziende elettriche regolamentate.
Tale piano suggeriva un processo di approvvigionamento che avrebbe avuto inizio il 10 settembre 2026 e si sarebbe concluso il 20 novembre 2026, in linea con quanto proposto anche dalla PJM.
Sebbene il PJM incoraggi la stipula di contratti a lungo termine tra i data center e i fornitori di energia, eventuali carenze dovranno potenzialmente essere coperte dal processo di approvvigionamento.
I risultati delle votazioni saranno comunicati al consiglio di amministrazione di PJM, ma spetterà in ultima istanza al consiglio stesso scegliere le politiche e i termini da adottare per procedere.
I membri hanno inoltre votato sulle proposte relative alle modalità e all’opportunità di ridurre il proprio consumo energetico in periodi di sovraccarico della rete, nonché su chi debba sostenere i costi di alcune misure volte a collegare e gestire rapidamente i parchi server.
PJM ha proposto di consentire ai data center di scegliere se pagare per aggiungere nuove fonti di alimentazione alla rete per coprire il proprio consumo energetico oppure accettare che venga interrotta la fornitura di elettricità quando il consumo sulla rete complessiva raggiunge livelli sufficientemente elevati, nel tentativo di evitare blackout più estesi.
Il gruppo non ha votato per portare avanti nessuna delle proposte.