di Dan Rosenzweig-Ziff

L’anno scorso Donald Trump Jr. ha contribuito alla quotazione in borsa di un rivenditore online noto come «l’Amazon delle armi». Ora, GrabAGun, di cui il figlio del presidente degli Stati Uniti è azionista e membro del consiglio di amministrazione, potrebbe trarre un enorme vantaggio da una proposta di modifica normativa avanzata dall’Ufficio per l’alcol, il tabacco, le armi da fuoco e gli esplosivi (ATF) di Trump, che renderebbe più facile la spedizione diretta delle armi a domicilio.

Se approvata, la norma rappresenterebbe uno dei cambiamenti più significativi alla politica statunitense sulle armi degli ultimi due decenni, con il potenziale di innescare un’enorme crescita delle vendite online di armi, secondo quanto riferito da dieci esponenti del settore, proprietari di negozi e sostenitori del controllo delle armi intervistati da Reuters.

La proposta consentirebbe ai rivenditori autorizzati di spedire armi da fuoco direttamente ai residenti dello stesso Stato che si sottopongano a una verifica dell’identità online e a un controllo dei precedenti penali, oltre a un periodo di attesa di sette giorni dopo aver informato le forze dell’ordine locali. Attualmente, gli acquirenti online devono ritirare le armi da fuoco presso negozi fisici e sottoporsi a controlli dei precedenti penali di persona, a meno che non siano in possesso di un permesso.

Alcuni proprietari di negozi di armi, rappresentanti del settore e sostenitori del controllo delle armi sostengono che la spedizione diretta di armi da fuoco comporti rischi significativi per la sicurezza pubblica e minacci la sopravvivenza dei piccoli negozi fisici di armi.

La modifica potrebbe andare a vantaggio di Trump Jr., le cui oltre 300.000 azioni (link) in GrabAGun valgono più di 700.000 dollari – in calo rispetto agli oltre 5 milioni di dollari dello scorso anno.

Un portavoce di Trump Jr., Andrew Surabian, ha detto in un comunicato che il figlio del presidente non ha avuto alcun ruolo nella proposta dell’ATF.

«Don è un uomo d’affari di lunga data e un convinto sostenitore dei nostri diritti sanciti dal Secondo Emendamento», ha affermato. «Non intrattiene indiscrezioni stampa con il governo federale nell’ambito del suo ruolo presso alcuna delle società in cui investe o alle quali fornisce consulenza e non ha avuto alcun coinvolgimento in questa specifica decisione».

L’amministratore delegato di GrabAGun, Marc Nemati, ha detto a Reuters che né lui né Trump Jr. erano a conoscenza di questa proposta. In un’intervista ha affermato che l’azienda sta ancora analizzando il potenziale impatto della modifica normativa sui suoi 100 milioni di dollari di ricavi.

Il CEO si è tuttavia mostrato ottimista in un comunicato stampa di maggio (): “Riteniamo che GrabAGun sia in una posizione unica per trarre vantaggio da questa potenziale opportunità”.

UN MERCATO IN CRESCITA: LA CONSEGNA A DOMICILIO DI ARMI DA FUOCO

L’ATF prevede che metà di tutti gli acquirenti di armi – quasi 3,3 milioni di persone all’anno – finirà per utilizzare il metodo della consegna a domicilio. Alcuni leader del settore hanno detto a Reuters di aspettarsi che i numeri effettivi siano di gran lunga superiori, grazie alla comodità dello shopping online. Gli ordini online con ritiro in negozio rappresentano attualmente una quota minore, ma comunque sostanziale, delle vendite di armi negli Stati Uniti, secondo gli esperti del settore.

Il consulente legale capo dell’ATF, Robert Leider, ha detto in un’intervista di aver supervisionato il lavoro di squadra svolto dall’agenzia per elaborare la proposta di regolamento. Ha affermato chel’obiettivo eraallineare l’industria delle armi al resto dell’economia moderna. L’agenzia stima che la modifica consentirebbe ai consumatori un risparmio annuo di 103,7 milioni di dollari in termini di spostamenti e tempi di elaborazione.

Leider ha detto di non essere a conoscenza del legame tra Trump Jr. e GrabAGun fino a quando non gli è stato chiesto da Reuters e che il figlio del presidente non ha avuto alcuna influenza sulla proposta di regolamento. Leider ha rifiutato di dire se la Casa Bianca abbia avuto un ruolo nella proposta.

La Casa Bianca ha detto di non avere alcuna documentazione né conoscenza di alcuna «interazione con il figlio del presidente su nessuno di questi argomenti».

La norma è una delle 34 misure di deregolamentazione proposte dall’ATF questa primavera in risposta a un ordine esecutivo presidenziale del febbraio 2025 () volto ad ampliare l’accesso alle armi da fuoco.

Marianna Mitchem, consulente senior per il settore delle armi da fuoco presso Everytown for Gun Safety, ha lavorato all’ATF per oltre 20 anni, di cui circa quattro come referente per il settore. Ha affermato che, nei suoi contatti con il settore, quest’ultimo non aveva mai richiesto una politica simile e che i negozi fisici di armi da fuoco avevano storicamente svolto un ruolo chiave nel vagliare i proprietari.

«L’ATF sostiene sempre che il negozio di armi sia la prima linea di difesa in materia di sicurezza delle armi», ha affermato Mitchem, che si oppone alla norma proposta. «Ma ora stanno ribaltando la situazione».

«LA GENTE COMPRA DI TUTTO ONLINE»

Fondata nel 2010, GrabAGun è uno dei principali rivenditori di armi online del Paese, sebbene alcuni concorrenti con attività di vendita al dettaglio in negozio offrano anch’essi la possibilità di ordinare online. GrabAGun sarebbe pronta a una crescita sostanziale in base alla nuova norma dell’ATF, ma anche i concorrenti, tra cui i principali negozi di articoli per l’outdoor e altri rivenditori, potrebbero trarre vantaggio dalla normativa, secondo gli analisti del settore, gli ex funzionari dell’ATF e i proprietari di negozi di armi.

Trump Jr. è emerso come volto di GrabAGun lo scorso anno, quando la società è stata quotata in borsa tramite una fusione con una società di acquisizione a scopo speciale (SPAC) che ha fruttato all’azienda 119 milioni di dollari. Quella SPAC è stata promossa da 1789 Capital, di cui Trump Jr. è socio.

Le azioni della società, quotate con il ticker PEW, hanno subito un calo dell’85% nell’ultimo anno. Reuters non è riuscita a individuare i fattori all’origine del calo del prezzo delle azioni.

Trump Jr. sosteneva all’epoca che le vendite online di armi fossero sicure perché le armi venivano spedite ai negozi di armi per il ritiro da parte dei clienti – anziché direttamente a domicilio, come consentirebbe la nuova normativa. È anche apparso in televisione per sostenere che i giovani e le donne, che altrimenti potrebbero non voler recarsi in un negozio di armi, si sarebbero riversati sul sito web dell’azienda, più accessibile.

«La gente compra di tutto online», ha detto Trump Jr. a Fox Business () la scorsa estate.

I NEGOZI DI ARMI TEMONO PER LA SICUREZZA E PER LA PERDITA DI ricavi

La norma proposta è ora in fase di consultazione pubblica, che si concluderà all’inizio di agosto. La proposta potrebbe non essere finalizzata fino alla fine del 2026 o all’inizio del 2027 e potrebbe ancora essere ritirata o modificata.

I gruppi a favore del controllo delle armi, tra cui Everytown, Brady e Giffords, sostengono che la spedizione di milioni di armi da fuoco a domicilio degli acquirenti favorisca il traffico illegale di armi, il furto della posta e gli acquisti tramite prestanome, ovvero quando un acquirente legittimo acquista un’arma da fuoco per conto di qualcuno a cui è vietato possederla.

«Anche con le procedure di vendita online e di verifica dei precedenti penali più rigorose, un negozio di armi che vende un’arma su Internet non ha modo di sapere se la persona che effettua l’acquisto stia poi trasferendo le armi ad altri», ha detto in un comunicato la portavoce di Giffords, Aneesa McMillan.

La modifica coincide con una proposta simile avanzata dal Servizio Postale degli Stati Uniti volta ad abolire un divieto secolare sulla spedizione di pistole tramite posta.

Justin Anderson, direttore delle vendite online presso Hyatt Guns – che ha un punto vendita in Carolina del Nord ed è uno dei maggiori rivenditori di armi del Paese – ha affermato che i negozi fisici fungono da «ultima linea di difesa» per garantire che persone pericolose non entrino in possesso di armi. Sebbene Anderson abbia detto che Hyatt adotterebbe probabilmente la consegna a domicilio se la norma venisse approvata, i timori in materia di sicurezza lo fanno riflettere.

I proprietari di negozi più piccoli hanno detto nelle interviste di essere preoccupati sia per la sicurezza che per i rischi finanziari che deriverebbero dalla proposta. Molti piccoli rivenditori rurali sopravvivono grazie alle «commissioni di trasferimento» – che possono ammontare a circa 30 dollari per arma – addebitate per completare i controlli sui precedenti penali per gli acquisti online che richiedono la consegna in negozio. Tali transazioni generano inoltre un afflusso di clienti per munizioni e accessori, che a loro volta stimolano le vendite.

Chrystal Santos, responsabile delle operazioni presso il Bow & Barrel Sportsmen Center nel Missouri, ha presentato un commento pubblico in cui si oppone alla norma.

Ha spiegato che il suo personale è addestrato a individuare gli acquisti per conto terzi osservando il comportamento dei clienti – un processo intuitivo che, secondo lei, la verifica online non è in grado di replicare.

«Si apre un vero e proprio vaso di Pandora», ha affermato Santos. «Il problema sono siti come GrabAGun e altri simili, che rendono più difficile la vita a negozi come il nostro».

Leider ha difeso la proposta, sostenendo che essa prevede un sistema di verifica più sicuro rispetto alla vendita al dettaglio tradizionale.

«Chi teme che questo sistema sia vulnerabile agli acquisti per conto terzi ha una visione idealizzata di cosa sia un acquisto in negozio», ha detto Leider, sostenendo che alcuni negozi fisici fungono da «poco più che un canale per le pratiche burocratiche».