이스라엘 검찰은 금요일에 21세 미국 시민인 엘리 라본을 이란 정보기관을 위해 약 1,379달러 상당의 암호화폐를 받고 스파이 행위를 한 혐의로 기소했습니다. 이 사건은 이란의 암호화폐 모집 방식이 첩보 활동을 위한 ‘긱 워크’ 형태로 고도화되고 있음을 보여줍니다.

라본은 2023년 이후 최소 60명이 기소된 이스라엘의 스파이 파동에서 기소된 최초의 미국인으로 알려졌습니다. 많은 경우, 이념보다는 소액의 금전적 대가가 지원 동기였습니다.

구인광고, 세 대의 휴대전화, 그리고 1,379달러

공소장에 따르면, 라본은 2025년 11월 미국에서 가족을 방문하던 중 텔레그램에서 구인광고를 보고 지원했습니다. 이란 정보기관 소속 담당자가 그가 이스라엘로 돌아온 후 임무를 부여하기 시작했습니다.

그는 예루살렘의 폐건물과 식료품점을 촬영한 혐의를 받고 있습니다. 또한 50셰켈 지폐에 싼 USB 드라이브를 포함한 비밀 전달물도 두었다고 합니다.

암호화폐는 먼저 수백 달러, 이어 두 번째 담당자를 통해 약 518달러가 소규모로 지급되었습니다. 그러나 결과물에는 실제 군사적 가치가 있었습니다. 이 스파이 파동에서 피의자들이 촬영한 여러 장소가 이후 실제로 이란 미사일의 표적이 되었습니다.

6월 9일 체포된 라본은 외국 첩보원 접촉 2건, 적에게 정보 전달 14건으로 기소되었습니다.

“이 기소는 외국 정보기관이 이스라엘 내부 인물을 식별하고, 모집하며, 운영하기 위해 디지털 환경을 어떻게 악용하는지를 보여줍니다.” 예루살렘 지방검찰청의 로닛 셴처 야아코비가 성명을 통해 밝혔습니다.

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암호화폐 모집, 스파이 활동에서 사보타주로 확대

이제는 단순 감시로 끝나지 않고 있습니다. 3월 온라인에 등장한 HAYI라는 단체는 유럽 7개국에서 총 17건의 방화 및 사보타주를 자처했습니다. 분석에 따르면 이 단체는 이란 연계 조직원이 유급 일회용 모집자를 활용해 운영하는 ‘가공의 위장 조직’일 수 있습니다.

영국 경찰은 런던 공격과 관련하여 최소 28명을 체포했습니다. 벨기에 10대 소년은 HAYI가 주장한 안트베르펜 방화를 위해 돈을 받은 것으로 전해집니다. 런던의 한 시나고그 방화로 기소된 또 다른 10대는 조사에서 그 건물이 무엇인지 몰랐다고 진술했습니다.

각 요소는 긱 워크의 특징을 닮았습니다. 임무는 일반 앱을 통해 전달되고, 지급은 건별로 이루어집니다. 그리고 모집자는 전체 작전의 실체를 알지 못합니다. 연구진은 유급 중개인이 국가 계획자와의 연결고리를 흐리게 함에 따라 이러한 전술을 ‘하이브리드 전쟁’이라고 설명합니다.

이 모델은 기존 테러 자금 흐름과 달리 경제적 요인에 중점을 둡니다. OFAC가 7월 1일에 ISIS-K 지갑 134개를 제재할 당시 분석가들은 2023년 이래 약 140만 달러가 유입된 사실을 확인했습니다. 라본이 받은 금액은 그 중 약 1/1000에 불과합니다. 테더는 여전히 제재 지갑 131개를 하루 만에 동결했습니다.

즉, 대규모 네트워크가 드러나고 있습니다. 법원은 온체인 기록을 바탕으로 테러 자금 지원 유죄 판결을 내렸으며, 이란 연계 암호화폐 네트워크 조사에서는 십억 달러 규모의 자금흐름이 추적되었습니다.

500달러 규모의 일회성 지급은 신호가 훨씬 미약합니다. 이 차이를 미국 의원들은 불법 금융 허점 논쟁에서 거의 다루지 않았습니다.

대규모 이체 감시에 맞춰 설계된 블록체인 감시가 소액지급에 대응할 수 있을지 여부가 향후 이런 네트워크의 해체 속도를 좌우할 수 있습니다.