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구글 NASDAQ:GOOG 은 수요일, 아프리카의 디지털 성장을 가속화하기 위한 인프라 및 인공지능(AI) 개발 관련 계획을 공개하며, 아프리카에 10억 달러를 투자하겠다는 5년 목표를 초과 달성했다고 밝혔다.
이는 구글이 2025년 요하네스버그 지역에 클라우드 서비스를 출시한 데 이은 조치다.
알파벳(Alphabet) 산하 구글이 요하네스버그에서 열린 제1회 아프리카 클라우드 서밋(Africa Cloud Summit)에서 발표한 새로운 계획의 세부 내용은 다음과 같다.
구글은 남아프리카공화국 이스턴케이프(Eastern Cape)에 아프리카 대륙 내 계획된 4개 연결 허브 중 첫 번째 허브를 구축할 예정이다.
이 시설은 우모자(Umoja) 해저 케이블을 통해 아프리카와 호주를, 새로운 경로를 통해 아프리카와 인도를 연결함으로써 인터넷의 복원력과 용량을 강화할 예정이다.
가나에 설립될 아프리카 최초의 응용 AI 연구소는 현지 스타트업과 구글 연구진을 연결하고, 구글의 AI 모델을 조기에 이용할 수 있는 기회를 제공할 예정이다.
영국 배우 이드리스 엘바(Idris Elba)의 아쿠나 그룹(Akuna Group)과 협력하여 진행되는 100만 달러 이상의 프로그램을 통해, 소외된 창작자들을 대상으로 AI 기반 스토리텔링 교육을 실시할 예정이다.
구글의 경제 및 지역사회 개발 프로그램과 위씽크코드(WeThinkCode)는 요하네스버그 소웨토에 300만 랜드 (183,468달러) 규모의 디지털 혁신 센터를 건립하기로 약속했다.
또한 구글은 2024년부터 2028년까지 아프리카 벤처 기업 50곳을 지원하겠다는 약속의 일환으로, 자사의 스타트업 액셀러레이터 프로그램을 통해 남아프리카 공화국의 기업 15곳을 지원할 것이라고 밝혔다.
구글의 연구 및 기술 담당 수석 부사장인 제임스 마니카는 기자들에게 “아프리카에 있어 AI는 엄청난 기회를 제공하며, 구글은 아프리카가 이를 실현할 수 있도록 아프리카인들과 협력해 우리 역할을 다할 것을 약속한다”고 말했다.
(1달러 = 16.3516 랜드)