미국의 구인 건수가 2년 만에 최고치를 기록했으나, 채용 상황은 여전히 부진하다

Lucia Mutikani

5월 미국 구인 건수는 2년 만에 최고치를 기록했으나, 부진한 채용 상황으로 인해 소비자들의 노동시장에 대한 인식이 악화되었으며, 6월 ‘일자리를 구하기 어렵다’고 응답한 비율은 5년 반 만에 최고치에 근접했다.

이코노미스트들은 화요일 발표된 엇갈린 지표들이 최근 몇 달간의 강력한 성장세에도 불구하고 노동 시장이 여전히 안정적임을 시사한다고 말했다. 그들은 미국-이스라엘과 이란 간의 전쟁 이 노동 시장에 실질적인 영향을 미쳤다는 징후는 없으며, 많은 이들이 이 분쟁으로 인한 하방 위험이 취약한 휴전으로 인해 크게 줄어들었다고 보고 있어, 이로 인해 연방준비제도(Fed)가 인플레이션 억제에 더 집중할 여지가 생길 것이라고 전망했다.

5월 실업자 1명당 구인 건수는 1.04건으로, 4월과 거의 변함이 없었지만 1년 전의 1.01건보다는 증가한 수치다.

옥스포드 이코노믹스의 수석 미국 경제학자인 매튜 마틴은 “노동 시장은 계속해서 안정화 조짐을 보이고 있다”며, “연준 관계자들에게 이는 그들의 관심이 인플레이션 억제 임무와 물가 안정 확보에 계속 집중될 것임을 의미한다”고 말했다.

노동 수요를 나타내는 구인 건수는 5월 말 기준 9,000건 증가한 759만 4,000건을 기록해 2024년 5월 이후 최고치를 나타냈다고 노동부 산하 노동통계국(BLS)이 ‘구인 및 이직 동향 조사(JOLTS)’ 보고서에서 밝혔다. 로이터가 설문조사한 이코노미스트들은 5월 구인 건수가 730만 건에 달할 것으로 전망했었다. 그러나 일부 이코노미스트들은 설문조사 응답률이 매우 낮았다는 점을 지적하며 JOLTS 보고서를 신중하게 해석해야 한다고 말했다.

판테온 매크로이코노믹스(Pantheon Macroeconomics)의 미국 수석 이코노미스트 사무엘 톰스(Samuel Tombs)는 “현재 노동통계국(BLS)이 설문조사 참여를 요청한 기업 중 24%만이 이에 동의하고 있는데, 이는 불과 2년 전의 35%와 2010년대 후반의 약 70%에 비해 크게 감소한 수치”라고 말했다. “또한 표본에 포함된 기업 중 응답한 기업의 비율은 2010년대의 65%에서 35%로 떨어졌다. 따라서 무응답 편향의 가능성이 상당히 커졌다.”

지난달 구인 공고의 거의 전부는 직원 수 10명에서 249명 사이의 기업에서 발생했다. 직원 수가 10명 미만인 사업장의 구인 건수는 13만 2,000건 감소했다. 도매업 분야에서는 미충원 일자리가 7만 1,000건 추가된 반면, 여가 및 숙박·외식업 분야의 구인 건수는 9만 5,000건 증가했으며, 이 중 대부분은 식당과 바에서 발생했다. 건설 및 제조업 분야에서도 구인 공고가 더 많이 나왔다.

하지만 일자리 증가의 주요 축 중 하나인 보건 및 사회 복지 서비스 업종에서는 구인 건수가 11만 5천 건 감소했다. 금융 및 보험 업종에서는 구인 건수가 6만 9천 건 줄었고, 운송·창고·공공유틸리티 부문에서는 4만 3천 건 감소했다.

구인율은 4.6%로 변동이 없었다. 지난달 채용 인원은 4만 5천 명 감소한 517만 명을 기록했으나, 채용률은 3.3%로 안정세를 유지했다. 2개월 연속 감소세는 운송·창고·공공유틸리티 부문의 4만 명 감소가 주도했다.

건설 및 도매업 분야에서도 채용이 눈에 띄게 감소했다. 5월 전체 채용 감소세는 비농업 부문 고용 의 강력한 증가세와 상반되는 결과였으며, 비농업 부문 고용은 3개월 연속 견조한 증가세를 이어갔다.

5월 고용 지표 하향 조정 가능성

시티그룹의 이코노미스트 베로니카 클라크는 “5월 고용 증가세가 더 강했음에도 불구하고, 5월 총 채용률이 변함없고 민간 부문 채용률이 다시 감소한 것을 보고 놀랐다”며, “이는 5월 데이터가 하향 조정될 가능성이 있거나, 5월 하반기에 취해진 조치로 인해 순 고용 증가세가 약화되었음을 반영할 수 있다. 이 경우 6월 고용 상황이 더 부진할 것으로 예상된다”고 말했다.

로이터가 경제학자들을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 목요일에 발표될 예정인 6월 미국 고용 보고서는 5월 17만 2천 명 증가에 이어 지난달 11만 개의 일자리가 증가한 것으로 나타날 것으로 전망된다. 실업률은 4개월 연속 4.3%를 유지할 것으로 예상된다.

그러나 6월 들어 소비자들의 노동시장에 대한 인식이 악화되면서 실업률이 상승할 위험도 있다. 화요일 컨퍼런스 보드가 발표한 설문조사에 따르면, 일자리를 “구하기 어렵다”고 응답한 소비자의 비율이 5월 19.8%에서 이번 달 22.5%로 급등해 2021년 1월 이후 최고치를 기록했다. 일자리가 “풍부하다”고 답한 비율은 24.9%로 거의 변동이 없었다.

이 설문조사에서 이른바 ‘노동시장 격차’는 5월의 5에서 2.4로 축소되었다. 이 지표는 노동부의 고용 보고서에 나오는 실업률과 밀접한 상관관계를 보인다.

컨퍼런스 보드의 수석 이코노미스트 다나 피터슨은 “소비자들은 6개월 후 노동 시장에 큰 변화가 없을 것으로 예상하고 있다”고 말했다.

미국과 이란 간의 불안정한 휴전으로 유가가 하락하면서 가계 주유비 부담이 줄어들자 전반적인 소비자 신뢰도는 소폭 상승했다. 금융 시장은 전쟁으로 인한 인플레이션을 억제하기 위해 연준이 올해 금리를 인상할 것으로 예상하고 있다.

미국 중앙은행은 이번 달 기준 금리를 3.50%~3.75% 범위 로 동결했으나, 업데이트된 분기별 전망에 따르면 정책 입안자들은 올해 대출 금리를 인상할 것으로 예상했다.

화요일 월가 주가는 상승했다. 달러는 여러 통화로 구성된 통화 바스켓 대비 강세를 보였다. 미국 국채 수익률은 상승했다.

JOLTS 보고서에 따르면 5월 해고 인원은 4만1천 명 증가한 170만8천 명을 기록했으나, 이는 역사적 기준으로는 낮은 수준이다. 건설, 소매, 보건 및 사회 복지 분야에서 해고가 눈에 띄게 증가했다. 반면 예술·엔터테인먼트·레저 부문과 전문·비즈니스 서비스 업계에서는 해고가 감소했다.

해고율은 4월의 1.0%에서 1.1%로 소폭 상승했다. 직장을 그만두는 사람은 줄어들어, 자진 퇴사 건수는 2만 2천 건 증가한 306만 5천 건에 그쳤다. 정책 입안자들이 노동 시장 신뢰도의 지표로 보는 자진 퇴사율은 1.9%로 변동이 없었다. 이 데이터는 또한 임금 인플레이션이 위협이 되지 않는다는 점을 시사했다.

인디드 하이링 랩(Indeed Hiring Lab)의 이코노미스트 스네하 푸리(Sneha Puri)는 “근로자들은 더 나은 기회가 닿을 수 있는 곳에 있다고 믿을 때 직장을 그만두는 경향이 있는데, 현재 데이터는 많은 사람들이 분명히 그렇게 생각하지 않는다는 것을 보여준다”고 말했다.