Alberto FajardoㆍMayela Armas

베네수엘라 라과이라 주에서 두 차례의 강력한 지진이 북부 해안 지역을 초토화시킨 지 일주일여가 지난 가운데,구조대원들이 자신이 근무하던 쇼핑몰 잔해에 갇혀 있던 44세경비원을 살아있는 채로구조해 냈다 .

살바도르의 나이브 부켈레 대통령에 따르면, 9층짜리 ‘갈레리아스 플라야 그란데’ 쇼핑센터 잔해에서 에르난 알베르토 길 씨를 구출하기 위한 작업이 월요일에 시작되었다. 부켈레 대통령은 X(구 트위터)를 통해 칠레, 미국, 포르투갈, 멕시코, 코스타리카, 베네수엘라에서 파견된 팀들이 참여한 이번 구조 작전에 대한 최신 소식을 지속적으로 게시해 왔다.

부켈레 대통령은 구조대원들이 튜브를 통해 그에게 수분을 공급할 수 있었지만, 잔해의 불안정성으로 인해 그에게 도달하기 위해 두 개의 별도 터널을 파야 했다고 밝혔다.

목요일 아침, 길 씨는 구조대원들과 기자들의 환호 속에서 들것에 실려 잔해에서 구조된 뒤 구급차에 실렸다.

길 씨의 아내 구스비마르 곤살레스는 “먹지도, 수분도 섭취하지 못한 상황임에도 불구하고 그토록 오랫동안 그를 살려주신 하나님께 감사드린다”고 말했다.

“그는 전사처럼 모든 것을 견뎌냈다.”

구조대원들은 첫 번째 터널이 구조적 지지대는 될 수 있지만 구조 작업에는 안전하지 않다고 판단해 원래 계획을 포기하고 두 번째 진입로를 뚫었다고 밝혔다.

정부 최신 통계에 따르면, 약 8일 전 1분도 채 안 되는 간격으로 발생한 규모 7.2와 7.5의 지진으로 2,295명이 사망했다.

비공식적이지만 널리 사용되는 온라인 명단에 여전히 실종자로 등재된 인원은 지진 직후 며칠 동안 6만 명 가까이까지 치솟았다가 목요일 아침 기준 약 3만 8,600명으로 줄어들었다.

이번 주 유엔 특사는 베네수엘라를 위해 1만 개의 시신 운반용 가방을 조달 중이라고 밝혔으며, 미국 지질조사국(USGS)은 사망자 수가 1만 명을 넘어설 가능성이 있다고 추산했다.

재해 및 위험 모델링 전문 기업 베리스크(Verisk)는 이번 지진으로 인한 경제적 손실 이 100억 달러를 넘어설 것으로전망했다 .

민간 구조대

1999년 이후 세 명의 지도자 아래에서 집권해 온 베네수엘라의 사회주의 정부는 수년 동안 “민간-군-경찰의 통합”을 추진해 왔으며, 고위 보안 당국자들은 거대한 기업 이익에 대한 통제권을 행사하고 있다 ().

국영 TV는 델시 로드리게스(Delcy Rodriguez) 임시 대통령이 군 및 안보 관계자들과 회동하는 모습을 정기적으로 방영해 왔으며, 라과이라(La Guaira)의 주요 도로에서는 군인과 경찰들이 순찰을 돌며 때로는 교통을 통제하기도 했다 .

그럼에도 불구하고, 이번 재해 대응은 대부분 자원봉사자인 민간인들이 주도해 왔다.

지진 피해자들은 소방관, 민방위대, 수천 명의 외국 구조대원, 의대생 및 간호학생, 평소 교사나 수의사로 일하는 민간인들 , 그리고 때로는 군인의 도움을 받아 며칠 동안 맨손과 삽, 곡괭이로 사랑하는 사람들을 구출하기 위해 애써왔다.

라과이라(La Guaira)에 위치한 대규모 공공 주택 단지 의 무너진 6개 타워에서 며칠 동안 민간인들과 함께 작업한 군인들은 로이터에 그곳에서 돕기 위해 자원했다고 말했다.

많은 구조대원들은 거대한 콘크리트 슬래브를 옮기는 데 필요한 중장비 가 부족하다고 비판해 왔다.

파울라 헤나오 석유부 장관은 목요일, 구조대원들이 사용할 수 있도록 국내 최대 정유 단지인 파라과나에서 라과이라로 디젤유 한 선적을 보냈다고 밝혔으며, 이는 지진으로 인해 터미널에서 발생한 지연이미미하다는 정부의 이전 입장을 재차 강조한 것이다 .

당국은 또한 지진의 피해를 가장 심하게 입은 지역 중 하나에 위치한 국영 PDVSA의 카티아 라 마르(Catia La Mar) 연료 터미널에 대한 피해 점검을 진행 중이었다.

병원 환자 유입세 완화

연속 지진이 발생한 직후 며칠 동안,라과이라로 도착한 물, 식량 및 기타 생필품의 상당 부분은 수천 명의 민간인들, 그중 다수가 오토바이를 타고 수송해 온 것이었다.

현재 자원봉사자들은 집을 잃은 사람들을 위해 피난소 를 운영하며, 일부 공식적인 지원을 받으면서도 자체 규정을 정하고 거주자 관리 시스템을 직접 구축하고 있다.

재해 지역을 담당하는 주요 의료 센터 중 하나인 바르가스 시의 한 병원에서, 직원들과 입원 환자들은 지진 직후에 비해 환자 유입이 줄어들기 시작했다고 말했다.

8일 전만 해도 응급실 밖을 가득 메웠던 병상과 매트리스는 목요일이 되자 그 수가 줄어들었다.

병원 관계자 카롤리나 레온은 전문 치료가 필요한 환자들은 응급 처치와 초기 치료를 받은 후 카라카스의 병원들로 이송되고 있다고 말했다.

뇌졸중으로 입원한 여동생을 둔 61세의 프란시아 로드리게스는 의료 서비스는 여전히 제공되고 있으며, 본인이 직접 준비해야 했던 물품은 약뿐이었다고 말했다.

약 4마일 (6킬로미터) 떨어진 곳에서는 월요일부터 운영을 시작한 브라질 해군 야전 병원이 목요일까지 180명을 치료했다고 레오넬 마리아노 사령관이 전했다. 해변 근처 5개의 텐트에 걸쳐 설치된 이 시설에는 중환자실, 수술실, 정형외과, 소아과, 일반 진료과 및 약국이 포함되어 있다.

마리아노 사령관은 “대피소에 있는 사람들을 이곳으로 데려오기 위해 버스 운행을 조정하고 있다”며 “아직 수술은 진행하지 않았지만, 중환자 및 중증 환자들이 몇 명 있었다”고 말했다.

세계보건기구(WHO)는 이번 지진이 이미 심각했던 인도적 위기를 더욱 악화시켰으며, 수요를 감당하기 위해 고군분투하던 의료 시스템에 부담을 가중시켰다고 밝혔다. WHO 사고 관리자인 이안 클라크는 목요일, 의료진도 피해자 명단에 포함되어 의료 대응에 차질을 빚고 있다고 전했다.

WHO는 긴급 비상 기금에서 150만 달러를 배정하고, 외상 처치 키트, 보호 장비, 시신 운반용 가방 등 의료 물자를 보냈다.

무너진 건물에 보안 요원들이 배치되어 있더라도, 그들의 존재가 항상 환영받는 것은 아니다.

일부 베네수엘라 국민들은 소셜 미디어에 불만을 터뜨리며, 보안 요원들이 잔해 더미를 뒤지며 (link) 옷, 가전제품, 현금을 챙겨가는 (link) 영상을 공유했다.

로이터는 해당 영상의 진위 여부를 확인하지는 않았으나, 내무부는 “잔해 속에서 획득한 재산을 가로챈” 혐의로 4명의 범죄 현장 경찰관을 구금하고 직위에서 해임했다고 밝혔다.