Tim McLaughlin

미국 최대 전력망 운영사인 PJM은 목요일 저녁, 열돔 현상으로 인한 전력망 부하 가 급증함에 따라 발전사들에게 최대 출력으로 가동하고 가동 중지 상태인 발전소를 즉시 재가동하도록 지시했다고 밝혔다.

PJM의 비상 절차 웹사이트에 상세히 명시된 이 지침은, 미드애틀랜틱, 남부, 워싱턴 D.C. 지역 및 세계 최대 규모의 데이터 센터 밀집 지역에 거주하는 6,700만 명에게 전력을 공급하는 전력망의 안정성을 확보하기 위한 조치였다.

이번 주 폭염이 닥치기 전부터도 PJM은 데이터 센터와 전기차의 급증하는 에너지 소비로 인해 한계에 다다른 시스템을 정비하기 위해 고군분투해 왔다.

PJM의 “송전 보안” 조치에는 요청 시 전력 소비를 줄일 수 있도록 수요 반응 자원을 준비하는 것이 포함되었다. 또한 이 전력망 운영사는 배전 담당자들에게 경영진 및 정부 기관에 통보하고, 대중을 대상으로 한 절전 호소를 고려하도록 지시했다.

다만 전압 인하를 명령하거나 전력 공급업체에 고객에 대한 전력 공급을 중단하라고 지시하는 단계까지는 가지 않았다.

PJM은 추가 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

가용한 모든 자원을 동원하는 것은 공급이 더욱 부족해지거나 송전 상황이 악화될 경우, 더 심각한 비상 조치를 방지하고 고객의 정전 위험을 줄이기 위한 조치다.

실질적으로 볼 때, 이 조치는 인구 밀도가 높은 볼티모어-워싱턴 대도시권을 포함하는 해당 지역에서 순환 정전이나 기타 최후의 수단인 조치를 피하기 위한 것으로 보인다.