일본, 엔화 개입 가능성 시사…미국과 긴밀히 소통 중이라고 밝혀

Makiko YamazakiㆍLeika Kihara

일본은 금요일 외환 시장에 대한 새로운 경고를 발령했다. 카타야마 사츠키 재무장관은 도쿄가 외환 문제와 관련해 워싱턴과 정기적으로 소통하고 있으며, 엔화가 40년 만에 최저치에서 반등한 이후에도 엔화 지지 태세를 유지하고 있다고 밝혔다.

목요일 발표된 미 고용 지표가 부진해 연방준비제도(Fed)의 조만간 금리 인상 전망에 대한 시장의 기대가 후퇴하면서, 달러화 전반의 약세로 인해 엔화 가치는 다소 숨을 돌렸다.

카타야마 장관은 정례 기자회견에서 엔화 약세가 지속되는 상황에 대한 질문을 받고 “우리의 입장은 전혀 변하지 않았다. 필요할 때마다 언제든지 적절히 대응할 것”이라고 말했다.

정부의 경계 태세를 강조하며, 카타야마 장관은 “미국이 휴일인 때에도” 일본과 미국 당국이 외환 문제에 대해 긴밀한 연락을 유지하고 있다고 말했다.

목요일 엔화는 달러 대비 급등했는데, 트레이더들은 개입 가능성 에 주의를 기울이는 한편, 공식적인 외환 매입에 대한 새로운 접근 방식 이 도입될지 모른다는 점에 불안해했다. 트레이더들은 이번 움직임이 개입을 시사하기에는 너무 미미했다고 말했다.

엔화는 화요일 기록한 40년 만의 최저치인 162.84에서 반등해 금요일 달러당 161.2에 거래되었다.

엔화의 장기적인 약세는 정책 입안자들에게 점점 더 큰 골칫거리가 되고 있으며, 수입 원자재 비용을 부풀리고, 이란 전쟁과 관련된 에너지 가격 상승으로 이미 어려움을 겪고 있는 가계와 기업의 부담을 가중시키고 있다.

이번 주 일본 기업 부문의 어려움을 보여주는 새로운 증거가 드러났는데, 싱크탱크인 도쿄쇼코리서치의 보고서에 따르면 올해 상반기 엔화 약세와 관련된 파산 건수는 총 45건으로, 전년 동기 대비 32.3% 증가한 것으로 나타났다.

보고서는 “엔화 약세로 인한 원자재 및 상품 수입 비용 상승이 특히 가격 결정력이 제한적인 도매업체에 큰 부담이 되었다”고 밝히며, 이러한 파산 건수는 당분간 높은 수준을 유지할 것으로 보인다고 덧붙였다.

엔화 약세로 인한 파산 증가에 대한 질문에 카타야마 씨는 정부가 민간 부문 활성화를 위한 조치를 철저히 이행할 방침이라고 밝혔다.

정책적 긴장

그러나 재정 부양책을 확대하는 데는 막대한 대가가 따를 수 있다. 투자자들이 다카이치 사나에 총리의 지출 계획에 여전히 경계심을 보이며 채권 시장을 불안하게 만들고 있기 때문이다.

금요일, 기준 10년물 일본 국채 (JGB) 수익률은 30년 만에 최고치를 기록했다. 투자자들은 타카이치 총리의 경제 청사진 이 상당한 신규 지출을 촉진하고, 일본은행의 추가 금리 인상에 대한 저항 신호 를 보내고 있다고 해석했기 때문이다.

이 청사진은 중앙은행과의 긴밀한 협력이 필수적이라는 정부의 입장을 강조하며, 일본은행이 정책 결정을 경제 강화 노력과 조율하는 것이 “매우 중요하다”고 명시했다.

카타야마는 정책 전환이라는 주장을 일축하며, 이 청사진이 “정부가 줄곧 밝혀온 입장”을 재확인한 것이라고 주장했고, 정부는 일본의 재정 건전성에 대한 시장의 신뢰를 유지하기 위해 계속 노력할 것이라고 덧붙였다.

그러나 엔화와 일본 국채(JGB)가 압박을 받으면서 정부 내부의 불안 신호가 나타나고 있으며, 비둘기파 성향의 총리의 경제 보좌관으로 알려진 한 정부 위원회 위원은 일본은행의 점진적인 금리 인상을 촉구했다.

“과도한 엔화 약세를 바로잡고” 원치 않는 수익률 급등을 막기 위해서는 “일본은행의 점진적인 금리 인상이 중요하다”고, 과거 완화적인 재정·통화 정책의 옹호자로 알려진 이코노미스트 나가하마 토시히로 가 목요일 밝혔다.