Por Nora Eckert

Quando Ryan Rodriguez conseguiu um ótimo negócio em um Polestar 2024 NASDAQ:PSNY, no início deste mês, ele não previa que a marca estaria em apuros nos Estados Unidos em breve.

Na semana passada, a Polestar, que é controlada majoritariamente pela chinesa Geely Holding HKEX:175, disse que teve sua autorização negada (link) para vender novos modelos nos EUA sob uma regra federal que restringe carros com tecnologia de veículos conectados ligada à China, a partir do ano modelo de 2027.

A notícia chocou os motoristas e concessionários da Polestar, gerando preocupações sobre o valor de revenda de seus modelos e a viabilidade futura da rede de serviços da marca nos EUA.

“Estou tentando manter o otimismo”, disse Rodriguez, que afirmou que talvez tivesse considerado comprar um modelo diferente se soubesse da proibição. Ele está ansioso para dirigir o Polestar quando receber o veículo elétrico esta semana, mas se preocupa com possíveis problemas futuros relacionados à garantia. “Daqui a cinco anos, qual será o plano?”, questionou.

As regras para veículos conectados foram adotadas em janeiro de 2025, durante o governo do presidente Joe Biden, com base em preocupações de segurança nacional relacionadas à capacidade dos veículos de coletar dados sensíveis sobre proprietários norte-americanos, e foram mantidas em vigor durante o governo Trump. Outras montadoras estão buscando isenções (link) para um pequeno número de modelos, incluindo a Ford Motor NYSE:F, que importa um SUV Lincoln da China.

A Polestar afirmou que continuará vendendo modelos anteriores a 2027 nos EUA e também fornecerá acesso à sua rede de serviços. A empresa planejava vender o SUV Polestar 4 e o SUV compacto Polestar 7 como modelos 2027, disse um porta-voz.

A proibição surpreendeu os revendedores, em parte porque a marca irmã da Polestar, a Volvo Cars OMXSTO:VOLCAR_B, que se separou da marca de veículos elétricos anos atrás, recebeu uma autorização (link) em maio.

“Não faz sentido nenhum como algumas marcas conseguiram sinal verde e nós recebemos sinal vermelho”, disse Matthew Haiken, cuja concessionária Polestar em Nova Jersey estava entre as primeiras e maiores.

Haiken, que também é concessionário da Volvo, disse que o processo de seleção para ser concessionário da Polestar, que ele conquistou em 2021, foi extremamente competitivo. "Trabalhei dia e noite para vencer o concurso", afirmou.

Ele vinha preparando uma nova concessionária Polestar em Nova Jersey, ansioso para o lançamento de novos modelos no mercado norte-americano nos próximos anos. Agora, precisa manter seu negócio com serviços e a venda de modelos usados.

Nos fóruns de mídia social da Polestar, alguns proprietários e compradores disseram estar animados com a possibilidade de conseguir um preço melhor caso os valores de revenda caiam. Muitos compararam a situação às ofertas que os clientes da marca de veículos elétricos Fisker conseguiram quando ela faliu em 2024, embora alguns motoristas desses veículos afirmem ter ficado com uma rede de assistência técnica precária e enfrentado problemas de conectividade.

"Estou esperando por um Polestar 2 usado e barato, talvez agora seja minha chance", publicou um usuário no Reddit.

Alguns motoristas também se preocupam se seus veículos continuarão recebendo atualizações regulares de software e se os recursos disponíveis para a frota dos EUA ficarão defasados ​​em relação aos modelos Polestar em outros mercados.

A Polestar afirmou que as atualizações de software e o suporte ao veículo continuarão a ser fornecidos de acordo com os planos de produto e serviço.

Os motoristas provavelmente poderão contar com os recursos da rede já existente da Volvo nos EUA, disse Karl Brauer, analista executivo da http://iseecars.com/.

“Acho que ter outra marca ainda presente no país realmente atenua muitos dos efeitos negativos que ela poderia ter”, disse ele.

Bill Baird e sua esposa estão encantados com seu Polestar 2024 e querem dirigi-lo por muitos anos. Ele havia considerado a possibilidade de trocar por um modelo mais novo no futuro, mas a proibição complica as coisas.

“Eu ficaria um pouco receoso quanto a isso, pensando no suporte a longo prazo”, disse ele. Ele se preocupa com o que aconteceria se as concessionárias Polestar fechassem, porque suas tentativas de obter assistência técnica nas concessionárias Volvo têm sido difíceis.

Um porta-voz da Polestar afirmou que a empresa continuará a prestar serviços através de sua rede de 32 centros, localizados em concessionárias Volvo.