Por Nancy Lapid

Olá, leitores do Health Rounds! Hoje, destacamos um possível novo uso para um medicamento antigo que pode trazer esperança para algumas mulheres que não conseguem engravidar prematuramente. Também abordamos um estudo amplo que deve tranquilizar as pessoas que deveriam tomar estatinas para baixar o colesterol.

Medicamento antigo para tratamento de câncer pode restaurar a fertilidade em casos de menopausa precoce

Um medicamento contra o câncer, já com décadas de existência, pode permitir que os óvulos amadureçam em mulheres com insuficiência ovariana prematura, uma condição que geralmente leva à infertilidade, sugere um pequeno estudo piloto.

Três em cada 10 mulheres deram à luz bebês saudáveis ​​após o tratamento com rituximab, medicamento aprovado pela primeira vez em 1997 para cânceres do sangue e comercializado pela Roche SIX:RO e Biogen NASDAQ:BIIB sob a marca Rituxan.

Na insuficiência ovariana prematura, os ovários deixam de funcionar antes dos 40 anos de idade, sendo que mecanismos autoimunes, fatores genéticos e outros desempenham um papel importante.

Conforme relatado no NEJM Evidence (link), o estudo envolveu 10 mulheres jovens com insuficiência ovariana prematura autoimune, cujos corpos destruíram erroneamente os folículos ovarianos que continham óvulos.

Cada uma delas foi submetida à estimulação hormonal ovariana antes e quatro a seis meses após o tratamento com rituximab, a primeira imunoterapia contra o câncer aprovada, que também trata doenças autoimunes como a artrite reumatoide.

A estimulação ovariana envolve injeções diárias de hormônios para estimular os ovários a amadurecerem múltiplos óvulos simultaneamente.

Antes do tratamento com rituximab, nenhuma das mulheres respondeu à estimulação. Após o tratamento, no entanto, seis das dez desenvolveram folículos que possibilitaram a coleta de óvulos em resposta à estimulação ovariana.

“Os resultados mostram que em algumas mulheres ainda existe uma reserva ovariana que pode ser ativada quando o processo autoimune é suprimido”, disse em comunicado a Dra. Angelica Lindén Hirschberg, líder do estudo e pesquisadora do Instituto Karolinska, na Suécia.

Em cinco das mulheres, os óvulos maduros puderam ser congelados ou fertilizados. Três mulheres tiveram embriões implantados posteriormente e todas deram à luz bebês saudáveis.

Por razões de segurança, a transferência de embriões não foi realizada antes de um ano após o tratamento. Um caso de efeito colateral grave foi relatado e associado à estimulação hormonal, não à imunoterapia, disseram os pesquisadores.

Os pesquisadores solicitaram estudos mais amplos para confirmar os resultados e comprovar a segurança do método. Segundo eles, um estudo desse tipo já está em andamento.

Nova ferramenta demonstra baixo risco de problemas musculares relacionados a estatinas

De acordo com um amplo estudo que utilizou uma nova calculadora para avaliar esses riscos, a grande maioria das pessoas com colesterol alto pode usar medicamentos com estatina sem receio de efeitos colaterais musculares graves.

A preocupação com fraqueza muscular e dores impede muitas pessoas de usar os medicamentos, o que, na verdade, se revela desnecessário.

Um estudo publicado na revista The Lancet Digital Health (link) previu que mais de 98% das pessoas identificadas por seus médicos como elegíveis para tratamento com estatinas teriam baixo risco de desenvolver distúrbios musculares graves na próxima década.

Utilizando registros de saúde de mais de 5,6 milhões de pessoas na Inglaterra, pesquisadores desenvolveram e testaram uma calculadora que estima o risco de uma pessoa desenvolver distúrbios musculares graves devido ao uso de estatinas.

O modelo incorpora 22 fatores rotineiramente registrados, incluindo idade, sexo, etnia, índice de massa corporal, tabagismo, condições de saúde preexistentes, problemas musculares anteriores, deficiência de vitamina D e uso de medicamentos, para estimar o risco de um indivíduo desenvolver distúrbios musculares graves ao longo de um, cinco e dez anos.

Mais de 60% das pessoas elegíveis para tratamento com estatinas não as estavam tomando, apesar de algumas apresentarem alto risco de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, conforme mostrou a análise. As estatinas demonstraram reduzir significativamente o risco de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.

Os pesquisadores se concentraram em distúrbios musculares graves que levam à internação hospitalar ou à morte, em vez de sintomas mais leves, como dores e desconfortos. Muitos sintomas musculares leves relatados durante o tratamento com estatinas não são causados ​​por elas e não devem impedir os pacientes de iniciar o tratamento, afirmaram os pesquisadores.

"Distúrbios musculares graves são uma das preocupações mais discutidas sobre as estatinas, mas nossas descobertas sugerem que o risco é muito baixo para a grande maioria das pessoas que podem se beneficiar do tratamento", disse o líder do estudo, Dr. Ting Cai, da Universidade de Oxford, em um comunicado.

“Para o pequeno número de pessoas com maior risco, isso oferece aos médicos uma base mais clara para discutir monitoramento, exames ou opções de tratamento alternativas”, disse Cai.

Sua equipe solicitou estudos adicionais para testar a ferramenta em populações mais diversas.

Em estudos separados com ratos, pesquisadores que investigavam por que algumas pessoas desenvolvem miopatias induzidas por estatinas descobriram que, ao bloquear as vias de produção de colesterol, esses medicamentos também bloqueiam a produção de outras moléculas. Essas alterações podem levar ao estresse metabólico e atuar como sinais de alerta que ativam processos inflamatórios, os quais podem contribuir para a perda muscular e a morte celular.

Portanto, alguns efeitos colaterais podem surgir da perda dessas outras moléculas, e não da própria redução do colesterol, relataram os pesquisadores na revista Science Advances (link).