Por Sabrina Valle e David French

Membros das famílias bilionárias texanas Hunt e Crow firmaram uma parceria com a Empery Digital NASDAQ:EMPD, empresa financeira focada em bitcoin e listada na Nasdaq, para investir em centros de dados para hiperescaladores, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

O grupo concordou em comprar uma instalação industrial no Meio-Oeste por US$ 230 milhões. A instalação tem capacidade de 150 megawatts e será adaptada para funcionar como um centro de dados, disseram as fontes. Paralelamente, o grupo assinou uma carta de intenções não vinculativa para um contrato de leasing de US$ 1 bilhão com uma empresa de computação em nuvem, acrescentaram.

A iniciativa combina a experiência de Hunt no setor de energia com o conhecimento imobiliário da família Crow e o acesso da Empery Digital aos mercados públicos.

Os parceiros esperam que o projeto seja o primeiro de uma série de aquisições para construir um negócio de data center, disseram as fontes. Todos se recusaram a ser identificados porque a informação é privada.

O investimento surge num contexto em que o crescimento das cargas de trabalho de inteligência artificial impulsiona a procura por capacidade de centros de dados, sendo o fornecimento de energia um fator limitante crucial.

A família Hunt é mais conhecida no Texas por sua fortuna petrolífera e por ser proprietária do Kansas City Chiefs, time da NFL, enquanto a família Crow é uma das maiores dinastias imobiliárias dos Estados Unidos.

Investir em centros de dados permitirá que as famílias de Dallas com raízes nos setores de energia e imobiliário garantam grandes contratos de eletricidade e inquilinos de longo prazo.

A Empery Digital é uma empresa de investimentos focada em bitcoin, listada na Nasdaq, com uma capitalização de mercado de cerca de US$ 100 milhões.

Os parceiros planejam comprar terrenos com infraestrutura de energia subutilizada, garantir contratos de arrendamento com provedores de hiperescala e transformar os locais em centros de dados, disseram as fontes.

A Empery Digital concordou separadamente em comprar, por US$ 65 milhões, uma participação de 25% em uma entidade privada administrada por uma afiliada da Hunt Properties. A família Crow participa como sócia minoritária, disseram as fontes.

A ligação formal da família Crow, proprietária da Crow Holdings, não foi identificada, disseram as fontes.

A unidade do Meio-Oeste opera como um complexo industrial de alto consumo energético há três anos. Ela inclui uma subestação própria e a infraestrutura associada para os aproximadamente 150 MW de capacidade atualmente disponível, conforme um contrato de fornecimento de energia vigente com a concessionária local, disseram as fontes.

A capacidade poderia potencialmente dobrar para aproximadamente 300 MW, disseram as fontes.

A entidade privada liderada por Hunt firmou uma carta de intenções não vinculativa para finalizar um contrato de arrendamento com uma empresa de computação em nuvem não divulgada, que poderá gerar pagamentos no valor de US$ 1 bilhão, disseram as fontes.

Clear Street e o escritório de advocacia Ropes & Gray estão assessorando a Empery Digital, e a Lake Street e a Davis Polk & Wardwell estão assessorando a aquisição do complexo industrial, disseram as fontes.