Por Jaspreet Singh

Getty Images NYSE:GETY informou na terça-feira que cancelou sua fusão planejada com a Shutterstock NYSE:SSTK devido à exigência do órgão regulador da concorrência do Reino Unido de que a Shutterstock venda sua divisão editorial como condição para a aprovação.

Duas das maiores empresas do setor de conteúdo visual licenciado anunciaram o acordo em janeiro do ano passado para criar uma potência de banco de imagens de US$ 3,7 bilhões, voltada para a era da IA.

O colapso da fusão ocorre em um momento em que ambas as empresas enfrentam crescente concorrência de geradores de imagens com inteligência artificial, que oferecem uma maneira mais barata e fácil de criar conteúdo visual.

"Não estamos convencidos de que a escala teria feito mais do que adiar as pressões competitivas por mais algum tempo, mas sem a escala que a fusão traria, a perspectiva para cada uma delas parece ainda mais difícil", disse Luke Stillman, diretor administrativo da empresa de consultoria de tendências Madison and Wall.

As ações da Getty subiram cerca de 1,1%, para US$ 0,87, em negociações estendidas voláteis, enquanto as da Shutterstock despencaram cerca de 29%, para US$ 9,95.

Em maio, a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido aprovou condicionalmente a fusão, exigindo que a Shutterstock vendesse sua divisão editorial para lidar com as preocupações sobre o fornecimento de conteúdo jornalístico no país.

O grupo de investigação independente do regulador concluiu que a divisão editorial, se não fosse vendida, reduziria as opções para a mídia do Reino Unido e poderia, em última análise, aumentar os preços para os clientes, já que a Shutterstock é uma das "poucas concorrentes relevantes" da Getty.

Getty encerrará oficialmente o acordo após o prazo final estendido de 6 de julho, conforme informado em um documento regulatório divulgado na terça-feira.

Shutterstock não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Reuters.

Getty, que compete com a Reuters e a Associated Press no fornecimento de fotos e vídeos para uso editorial, informou. Seu conselho de administração também planeja contratar um consultor financeiro para explorar opções de financiamento estratégico para a empresa.