Por Dan Rosenzweig-Ziff
Donald Trump Jr. ajudou a levar à bolsa de valores, no ano passado, uma varejista online conhecida como a "Amazon das armas". Agora, a GrabAGun, da qual o filho do presidente norte-americano é acionista e membro do conselho, pode lucrar bastante com uma proposta de mudança nas regras do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF) de Trump, que facilitaria o envio de armas diretamente para as residências das pessoas.
Se aprovada, a regra estaria entre as mudanças mais significativas na política de armas dos EUA em duas décadas, podendo impulsionar um enorme crescimento nas vendas de armas online, de acordo com dez representantes do setor, proprietários de lojas e defensores do controle de armas entrevistados pela Reuters.
A proposta permitiria que vendedores licenciados enviassem armas de fogo diretamente para residentes do estado que passassem por uma verificação de identidade e antecedentes online, além de um período de espera de sete dias após notificar as autoridades policiais locais. Atualmente, compradores online precisam retirar as armas em lojas físicas e passar por verificações de antecedentes presenciais, a menos que possuam uma licença.
Alguns proprietários de lojas de armas, representantes do setor e defensores do controle de armas argumentam que o envio direto de armas de fogo representa riscos significativos à segurança pública e ameaça a viabilidade de pequenas lojas físicas de armas.
A mudança poderia beneficiar Trump Jr., cujas mais de 300.000 ações são propriedade dele. (link) Os equipamentos da GrabAGun valem mais de US$ 700.000 – uma queda em relação aos mais de US$ 5 milhões do ano passado.
Um porta-voz de Trump Jr., Andrew Surabian, afirmou em comunicado que o filho do presidente não teve qualquer participação na proposta da ATF.
"Don é um empresário de longa data e um defensor declarado dos nossos direitos da Segunda Emenda", disse ele. "Ele não interage com o Governo Federal como parte de sua função em nenhuma empresa na qual investe ou assessora e não teve nenhum envolvimento nessa decisão específica."
O presidente-executivo da GrabAGun, Marc Nemati, disse à Reuters que nem ele nem Trump Jr. sabiam dessa proposta. Ele afirmou em entrevista que a empresa ainda está analisando o impacto potencial da mudança na regra sobre sua receita de US$ 100 milhões.
O presidente-executivo, no entanto, mostrou-se otimista em um comunicado à imprensa divulgado em maio. () “Acreditamos que a GrabAGun está numa posição única para capitalizar esta oportunidade em potencial.”
UM MERCADO EM CRESCIMENTO NO SERVIÇO DE ENTREGA DE ARMAS DE FOGO EM DOMICÍLIO
A ATF prevê que metade de todos os compradores de armas – quase 3,3 milhões de pessoas por ano – acabará por usar o método de entrega ao domicílio. Alguns líderes do setor disseram à Reuters que esperam que os números reais sejam muito maiores devido à conveniência das compras online. As encomendas online para recolha na loja representam atualmente uma parte menor, mas ainda substancial, das vendas de armas nos EUA, afirmam especialistas do setor.
O conselheiro-chefe da ATF, Robert Leider, disse em entrevista que supervisionou um esforço conjunto na agência para elaborar a regra proposta. Ele afirmou que O objetivo era alinhar a indústria de armas com o restante da economia moderna. A agência estima que a mudança economizaria aos consumidores US$ 103,7 milhões anualmente em tempo de deslocamento e processamento.
Leider afirmou que desconhecia a ligação de Trump Jr. com a GrabAGun até ser questionado pela Reuters e que o filho do presidente não teve influência na proposta de regulamentação. Leider recusou-se a dizer se a Casa Branca teve algum papel na proposta.
A Casa Branca afirmou não ter registro ou conhecimento de qualquer "interação com o filho do presidente sobre qualquer um desses assuntos".
A regra é uma das 34 medidas de desregulamentação propostas pela ATF nesta primavera em resposta a uma decreto presidencial de fevereiro de 2025. () Ampliar o acesso a armas de fogo.
Marianna Mitchem, consultora sênior da indústria de armas de fogo na Everytown for Gun Safety, trabalhou na ATF por mais de 20 anos, incluindo cerca de quatro como elo de ligação com a indústria. Ela afirmou que, em suas interações com a indústria, nunca houve uma solicitação semelhante por parte do setor e que as lojas físicas de armas sempre desempenharam um papel fundamental na verificação dos proprietários.
“A ATF sempre diz que a loja de armas é a primeira linha de defesa na segurança com armas de fogo”, disse Mitchem, que se opõe à regra proposta. “Mas agora eles estão invertendo a situação.”
'AS PESSOAS COMPRAM TUDO ONLINE'
Fundada em 2010, a GrabAGun é uma das principais varejistas de armas online do país, embora alguns concorrentes com operações de varejo físico também ofereçam pedidos online. A GrabAGun estaria preparada para um crescimento substancial sob a nova regra da ATF, mas concorrentes, incluindo grandes lojas de artigos para atividades ao ar livre e outros varejistas, também poderiam se beneficiar das regulamentações, de acordo com analistas do setor, ex-funcionários da ATF e proprietários de lojas de armas.
Trump Jr. tornou-se o rosto da GrabAGun no ano passado, quando a empresa abriu seu capital por meio de uma fusão com uma empresa de aquisição de propósito específico (SPAC, na sigla em inglês), que rendeu à empresa US$ 119 milhões. Essa SPAC foi adquirida pela 1789 Capital, da qual Trump Jr. é sócio.
As ações da empresa, negociadas sob o código PEW, caíram 85% no último ano. A Reuters não conseguiu apurar os fatores que levaram à queda do preço das ações.
Na época, Trump Jr. argumentou que as vendas de armas online eram seguras porque as armas eram enviadas para lojas especializadas para retirada pelo cliente – em vez de diretamente para as residências, como a nova regra permitiria. Ele também fez aparições na TV para argumentar que jovens e mulheres que talvez não quisessem visitar uma loja de armas acessariam o site da empresa, que era mais acessível.
“As pessoas compram tudo online”, disse Trump Jr. à Fox Business. () verão passado.
Lojas de armas se preocupam com segurança e perda de negócios.
A proposta de regulamentação está agora em período de consulta pública, que se encerra no início de agosto. A proposta poderá não ser finalizada até o final de 2026 ou início de 2027 e ainda poderá ser retirada ou alterada.
Grupos de controle de armas, incluindo Everytown, Brady e Giffords, argumentam que o envio de milhões de armas de fogo para as casas dos compradores facilita o tráfico ilegal de armas, o roubo de correspondências e compras por terceiros, quando um comprador legal adquire uma arma de fogo em nome de alguém proibido de possuí-la.
"Mesmo com o processo mais robusto de vendas virtuais e verificação de antecedentes, não há como uma loja de armas que vende armas pela internet saber se a pessoa que está fazendo a compra está repassando as armas para terceiros", disse Aneesa McMillan, porta-voz da Giffords, em um comunicado.
A mudança coincide com uma proposta semelhante do Serviço Postal dos EUA para revogar uma proibição centenária ao envio de armas de fogo pelo correio.
Justin Anderson, diretor de vendas online da Hyatt Guns, que possui uma loja física na Carolina do Norte e é uma das maiores varejistas de armas do país, afirmou que as lojas físicas atuam como a "última linha de defesa" para garantir que pessoas perigosas não obtenham armas. Embora Anderson tenha dito que a Hyatt provavelmente adotaria a entrega em domicílio se a regra fosse finalizada, as preocupações com a segurança o deixam apreensivo.
Em entrevistas, proprietários de pequenas lojas disseram estar preocupados com os riscos financeiros e de segurança que a proposta acarretaria. Muitos pequenos comerciantes rurais sobrevivem com "taxas de transferência" — que podem chegar a cerca de US$ 30 por arma — cobradas para a verificação de antecedentes em compras online que exigem entrega na loja. Essas transações também atraem clientes para a venda de munição e acessórios, o que impulsiona as vendas.
Chrystal Santos, que administra as operações do Bow & Barrel Sportsmen Center no Missouri, enviou um comentário público opondo-se à regra.
Ela disse que sua equipe é treinada para identificar compras fraudulentas analisando o comportamento do cliente – um processo intuitivo que, segundo ela, a verificação online não consegue replicar.
"Isso abre uma caixa de Pandora", disse Santos. "Lojas como a GrabAGun e outras são o problema, elas dificultam a vida de lojas como a nossa."
Leider defendeu a proposta, argumentando que ela exige um sistema de verificação mais seguro do que o varejo tradicional.
"As pessoas que se preocupam com a possibilidade de compras fraudulentas têm uma visão idealizada do que é uma compra em loja", disse Leider, argumentando que algumas lojas físicas funcionam como "pouco mais do que um canal para a documentação".