Por Arathy Somasekhar e Amanda Stephenson
A South Bow, do Canadá, TSX:SOBO e a Bridger Pipeline, sediada nos EUA, planejam desenvolver em conjunto um novo oleoduto de Guernsey, Wyoming, até Cushing, Oklahoma, disseram as empresas à Reuters na terça-feira.
O projeto será desenvolvido ao longo de um corredor adquirido de outra empresa, informaram a South Bow e a Bridger por e-mail. As empresas afirmaram que sua prioridade é envolver os proprietários de terras e as comunidades ao longo do trajeto proposto.
O oleoduto seria a terceira etapa de um projeto maior para transportar petróleo de Alberta até o centro de Cushing.
Um relatório de pesquisa do J.P. Morgan divulgado na semana passada afirmou que uma joint venture entre a South Bow e a Bridger adquiriu o direito de passagem do oleoduto Liberty da Tallgrass Energy. O oleoduto Liberty era um projeto cancelado que originalmente visava transportar petróleo das áreas de produção das Montanhas Rochosas e da formação Bakken, em Dakota do Norte, até Cushing, Oklahoma.
A Tallgrass não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, enquanto a Bridger e a South Bow se recusaram a confirmar os detalhes da aquisição.
A South Bow e a Bridger propuseram separadamente um oleoduto ligando Alberta a Guernsey, no Wyoming , chamado Prairie Connector, que poderia aumentar as exportações de petróleo bruto do Canadá para os EUA em mais de 12%, trazendo ao Canadá uma capacidade de exportação muito necessária.
O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou em abril uma ordem concedendo uma licença transfronteiriça para esse projeto, uma retomada parcial do Keystone XL. Em 2021, o ex-presidente Joe Biden revogou formalmente a licença necessária para a construção do Keystone XL, o último grande oleoduto proposto entre o Canadá e os Estados Unidos.
Embora o Prairie Connector siga uma rota diferente pelos EUA em comparação com o Keystone XL, o trecho da South Bow utilizaria cerca de 150 km (93 milhas) de oleoduto no Canadá que já está construído e ocioso. Esse oleoduto se conectaria ao oleoduto proposto pela Bridger em Montana e se estenderia por cerca de 645 milhas (1.038 km) até Guernsey.
"O terceiro trecho é uma peça fundamental do projeto como um todo. Atualmente, não existe capacidade significativa de escoamento de petróleo daquela área de Wyoming/Colorado para grandes centros como Cushing. Portanto, é necessário um grande projeto de construção para transportar esse petróleo de Wyoming para um centro petrolífero", disse Matthew Lewis, fundador da Plainview Energy Analytics.
A South Bow planeja retomar as obras em sua parte do Prairie Connector por volta do segundo trimestre de 2027 e espera que o oleoduto entre em operação por volta do quarto trimestre de 2028, de acordo com um documento enviado à Agência Reguladora de Energia do Canadá. A empresa afirmou no mês passado que havia garantido os compromissos dos transportadores que buscava para avançar com o projeto.