KPMG Australien beruft unabhängigen Vorsitzenden, nachdem Vorwürfe eines Whistleblowers zu einem Exodus in der Führungsetage geführt haben

- von Renju Jose

KPMG Australien hat am Donnerstag Michael Ebeid, den ehemaligen Chef des öffentlich-rechtlichen Senders SBS, zu seinem ersten unabhängigen Vorstandsvorsitzenden ernannt. Das Unternehmen kämpft derzeit mit einem Skandal um Whistleblower-Vorwürfe, wonach Mitarbeiter vertrauliche Informationen missbraucht haben sollen, um Prüfungsaufträge zu erhalten.

Die Ernennung erfolgt eine Woche, nachdem KPMG bekannt gegeben hatte, dass sein Vorstandsvorsitzender und zwei Seniorpartner das Unternehmen verlassen würden , nachdem Whistleblower dem Unternehmen vorgeworfen hatten, vertrauliche Vorstandsunterlagen des Immobilienunternehmens Lendlease ASX:LLC missbraucht zu haben, um Angebote für große Prüfungsaufträge zu unterstützen.

Andrew Yates, der 1990 in das Unternehmen eintrat und 2021 CEO wurde, sowie Julian McPherson, geschäftsführender Partner für Wirtschaftsprüfung und Assurance, traten im Mai zurück .

KPMG hat eingeräumt, die Beschwerde falsch behandelt zu haben, und eine vierte Untersuchung eingeleitet, nachdem drei vorherige Untersuchungen kein Fehlverhalten nachweisen konnten.

„Trotz der Herausforderungen, vor denen das Unternehmen steht, ist meine Entschlossenheit, seine wichtige Arbeit zu unterstützen, noch größer geworden. Ich glaube, dass KPMG sich erholen, neu aufstellen und als besseres Unternehmen daraus hervorgehen kann“, erklärte Ebeid in einer Stellungnahme.

Er erklärte, sein Auftrag bestehe darin, die unabhängige Aufsicht zu stärken, Integrität in den Mittelpunkt aller Aktivitäten des Unternehmens zu stellen und die für den Aufbau von Vertrauen notwendigen Reformen in den Bereichen Unternehmenskultur und Unternehmensführung voranzutreiben.

„Meine oberste Priorität ist es, die Unternehmensführung und die Effektivität des Vorstands wiederherzustellen. Wir werden den Verwaltungsrat von KPMG Australien neu gestalten, wobei unabhängige Mitglieder und Partner zu gleichen Teilen vertreten sein werden“, fügte Ebeid hinzu.

Der neue Vorsitzende erklärte, KPMG werde das Verfahren zur Ernennung eines neuen CEO beschleunigen, indem ein unabhängiges Auswahlgremium eingerichtet und bei der Nachfolge in der Führungsspitze mit externen Agenturen zusammengearbeitet werde. Er gehe davon aus, dass der Verwaltungsrat noch vor Ende Juli einen neuen CEO bestätigen werde.

Ebeids Ernennung erfolgte einen Tag, nachdem Australiens Mitte-Links-Regierung der Labour-Partei erklärt hatte, sie erwäge die Aufspaltung der „ “ – der vier großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften Deloitte, EY, KPMG und PwC – und deren Unterstellung unter die Aufsicht der Unternehmensaufsichtsbehörde nach hochkarätigen Skandalen in der Branche.

Die möglichen Maßnahmen spiegeln im Großen und Ganzen die Empfehlungen aus parlamentarischen Untersuchungen wider, die durch den Steuer-Leak-Skandal bei PwC im Jahr 2023 ausgelöst wurden, bei dem vertrauliche Regierungsinformationen weitergegeben wurden, um Kunden zu gewinnen. Die meisten dieser Empfehlungen sind noch nicht umgesetzt worden.