- von Eric Onstad und Amy Lv und Ju-min Park und Kalea Hall

Ferrari und BMW bringen neue Modelle mit leichter, kostengünstiger Aluminiumverkabelung auf den Markt und beschleunigen damit die Abkehr von Kupfer, dem seit der Erfindung der elektrischen Batterie vor zwei Jahrhunderten dominierenden Material in der elektrischen Verkabelung.

Diese Entscheidungen folgen ähnlichen Schritten von Tesla und chinesischen Elektroautoherstellern und spiegeln einen breiteren Branchentrend wider, der laut JPMorgan in diesem Jahr voraussichtlich rund 2 Prozent der weltweiten Kupfernachfrage betreffen wird.

In den kommenden Jahrenkönnte noch mehr Kupfer durch Aluminium ersetzt werden , da die Kupferpreise aufgrund von Versorgungsengpässen sowie einer steigenden Nachfrage aus dem Bereich der grünen Energie und von Rechenzentren strukturell ansteigen.

Unternehmen aus verschiedenen Branchen stellen auf Aluminium um, da es deutlich günstiger ist und eine vergleichbare Leistung bietet, wie aus Reuters-Interviews mit 18 Automobilherstellern, Kabel- und Klimaanlagenherstellern, Metallproduzenten und Beratern hervorgeht. Ferrari und BMW gaben an, sich unter anderem wegen des geringeren Gewichts für Aluminium entschieden zu haben.

Die Substitution von Kupfer durch Aluminium vollzieht sich seit zwei Jahrzehnten in Wellen, doch die Rekordkupferpreise Ende Januar, die einen Höchststand von fast 15.000 US-Dollar pro Tonne erreichten, haben die Argumente für einen Wechsel zu Aluminium noch verstärkt. Die Prognosen für das weltweite Angebot bleiben über mehr als das nächste Jahrzehnt hinter denen für die Nachfrage zurück.

LEICHTER UND SCHNELLER

Ferrari- MIL:RACE, der bereits Aluminium für Karosserien, Motoren und Fahrwerke verwendet, teilte Reuters mit, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr damit begonnen habe, das Leichtmetall für Stromkabel in seinem Hybrid-Sportwagen 296 einzusetzen. Seitdem hat Ferrari Aluminiumverkabelung auch in anderen Modellen eingeführt, darunter im „Luce“, seinem ersten Elektrofahrzeug, das im vergangenen Monat auf den Markt kam.

Durch diesen Schritt lassen sich bis zu 20 Prozent des Gesamtgewichts der Verkabelung einsparen, sagte Dario Esposito, Kommunikationsleiter bei Ferrari.

„Wir entscheiden uns nicht für Aluminium, weil es billiger ist, sondern weil es das Material mit der besseren Leistung ist“, sagte er.

Tatsächlich ist das Metall jedoch deutlich günstiger – derzeit kostet es etwa 3.100 US-Dollar pro Tonne, was etwa einem Viertel des Kupferpreises entspricht.

Der deutsche Automobilhersteller BMW XETR:BMW gab an, Aluminiumleiter erstmals 2011 in seiner Kleinwagenreihe der 1er-Reihe eingesetzt zu haben und den Ersatz in Hybrid- und Elektrofahrzeugen schrittweise ausgeweitet zu haben. Derzeit verwendet das Unternehmen eine große Anzahl von Aluminiumkabeln sowohl in Hoch- als auch in Niederspannungssystemen seiner neuesten eDrive-Elektrofahrzeugtechnologie, die im vergangenen Jahr eingeführt wurde.

Auch der viertgrößte Automobilhersteller der Welt, Stellantis <http://stlam.mi/>, hat laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Branchenquelle kürzlich damit begonnen, Kupferkabel durch Aluminiumkabel zu ersetzen. Stellantis lehnte eine Stellungnahme ab.

PREIS GEGENÜBER LEISTUNG

Der chinesische EV-Zulieferer JONVER verzeichnete in diesem Jahr einen sprunghaften Anstieg des Umsatzes mit Aluminiumkabelprodukten auf etwa 30 Prozent seines Gesamtumsatzes, gegenüber etwa 20 Prozent im Jahr 2023, so Vertriebsleiter Feng Lu.

Der norwegische Aluminiumhersteller Hydro OSL:NHY gab an, dass der Absatz von Aluminiumrohren für Heizungs- und Klimaanlagen als Kupferersatz in den letzten Jahren stetig gestiegen sei. Hydro-Finanzvorstand Trond Olaf Christophersen erklärte, das Unternehmen rechne damit, Marktanteile zu gewinnen, da Aluminium in den kommenden Jahren Kupfer in diesem Sektor rasch ersetzen werde.

Xavier Mathieu vom französischen Unternehmen Nexans EURONEXT:NEX, dem weltweit zweitgrößten Kabelhersteller, erklärte, dass Hersteller weiterhin Kupfer zu höheren Preisen kaufen würden, da es in bestimmten Anwendungsbereichen bessere Leistungen erbringe – sie würden jedoch auf Aluminium umsteigen, sobald die Kupferpreise das 3,5-Fache des Aluminiumpreises erreichten.

Der Kupferpreis liegt derzeit bei mehr als dem 4,2-Fachen des Aluminiumpreises.

Mehrere Faktoren erschweren den Unternehmen die Entscheidung für einen Wechsel, darunter US-Zölle und der enorme Energieaufwand für die Aluminiumproduktion, der mit höheren Treibhausgasemissionen einhergeht. Zudem ist Aluminium zwar kostengünstig, aber weniger effizient: Es wird mehr Aluminium benötigt, um die gleiche Menge an Strom zu leiten.

Dennoch skizzierte JPMorgan ein Szenario, in dem bis 2030 etwa 6 Prozent der jährlichen Kupfernachfrage durch Aluminium ersetzt werden könnten, verglichen mit 2 Prozent in diesem Jahr.

CHINESISCHE E-AUTO-HERSTELLER ÜBERNEHMEN DIE FÜHRUNG

Die Regierung des weltweit größten Metallverbrauchers, China, hat Unternehmen in einem Reuters vorliegenden Strategiepapier vom März 2025 dazu ermutigt, auf Aluminium umzusteigen, und viele sind diesem Aufruf gefolgt.

Analysten des Beratungsunternehmens Zhuochuang prognostizieren, dass bis 2030 etwa 25 Prozent bis 30 Prozent der derzeit aus Kupfer hergestellten Komponenten – gemessen am Metallvolumen – in den Bereichen Energie, Automobil und Haushaltsgeräte auf Aluminium umgestellt werden könnten.

Zu den chinesischen Elektroauto-Herstellern, die auf Aluminiumverkabelung umgestellt haben, gehören AVATR, XPeng HKEX:9868 und Xiaomi HKEX:1810, sagte Terry Woychowski, Präsident des Ingenieurbüros Caresoft Global, das Fahrzeuge zerlegt und deren Komponenten untersucht.

Die drei chinesischen Elektroautohersteller sowie Tesla reagierten nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme.

Leichtes Aluminium ist für Elektroautohersteller besonders attraktiv, da Gewichtsreduzierung eine größere Reichweite ermöglicht. Und Kosteneinsparungen sind für Elektroautohersteller in China entscheidend, wo ein Preiskampf die Margen auf ein Minimum geschrumpft hat. Außerdem hat Aluminium noch viel Spielraum, um im Automobilbereich Fuß zu fassen, wo laut Hydro etwa 85 Prozent der elektrischen Sammelschienen, die die Batterie eines Elektroautos mit seinen Systemen verbinden, noch aus Kupfer bestehen.

Die chinesische Automobilindustrie hat sich Tesla NASDAQ:TSLA zum Vorbild genommen, einen Pionier bei der Verwendung von Aluminium für die Verkabelung, als das Unternehmen 2019 sein Model Y und kürzlich seinen Cybertruck vorstellte, fügte Woychowski hinzu.