- von Kalea Hall und Nora Eckert

Es wird erwartet, dass die Automobilhersteller am Mittwoch stabile Fahrzeugverkäufe in den USA für das zweite Quartal melden werden, obwohl die Rahmenbedingungen für die Automobilbranche normalerweise düster wären.

Seit dem frühen Frühjahr sehen sich die amerikanischen Verbraucher mit stark gestiegenen Benzinpreisen, einem Anstieg der Inflation, Unsicherheit am Arbeitsmarkt und Beunruhigung über den Iran-Krieg () konfrontiert. Dennoch werden die US-Fahrzeugverkäufe laut dem Marktforschungsunternehmen Cox Automotive mit 4,16 Millionen verkauften Fahrzeugen voraussichtlich auf dem Niveau des Vorjahres bleiben.

Händler und Analysten nennen mehrere Faktoren, die zur Stabilisierung des US-Automarktes beitragen. Wohlhabende Käufer, die weniger empfindlich auf Inflation und steigende Kraftstoffpreise reagieren, machen einen wachsenden Anteil der Fahrzeugverkäufe aus.

Gleichzeitig sind die Kreditkosten in den letzten Monaten leicht zurückgegangen, was den Käufern laut dem Marktforschungsunternehmen JD Power dabei hilft, diesen zusätzlichen Kostendruck auszugleichen. Zudem entscheiden sich immer mehr Autokäufer für Hybridmodelle, um hohe Benzinpreise zu vermeiden, was dazu beiträgt, das Gesamtabsatzvolumen zu stützen.

„Der Neuwagenmarkt hat den Iran-Krieg und den enormen Anstieg der Öl- und Kraftstoffpreise im Wesentlichen unbeeindruckt hingenommen“, sagte Charlie Chesbrough, leitender Ökonom bei Cox Automotive.

K-FÖRMIGE KONJUNKTUR TREIBT AUTOVERKÄUFE AN

Der stark zyklische Automobilmarkt ist in der Vergangenheit während Kriegen und Energiekrisen geschrumpft. So gingen die Autoverkäufe beispielsweise in den Monaten nach dem Einmarsch der USA im Irak im Jahr 2003 zurück, ebenso wie im Jahr 2008, als die Benzinpreise erstmals über 4 Dollar pro Gallone stiegen.

Heute stützen wohlhabende Käufer weiterhin den US-Automarkt, sagen Händler und Analysten – ein Beispiel für die K-förmige Wirtschaft, in der Verbraucher mit höherem Einkommen weiterhin Geld für hochpreisige Anschaffungen ausgeben, während Menschen mit geringerem Einkommen zu kämpfen haben.

Im vergangenen Jahr entfielen laut S&P Global Mobility (link) 36 Prozent der Neuwagenverkäufe auf Käufer mit einem Haushaltseinkommen von 100.000 Dollar oder weniger – ein Rückgang gegenüber den noch im Jahr 2020 verzeichneten 51 Prozent.

Im Juni stieg der durchschnittliche Kaufpreis für ein Fahrzeug in den USA laut JD Power gegenüber dem Vorjahr um 1 Prozent auf etwa 46.400 US-Dollar, was jedoch unter dem Höchststand liegt.

Den Verbrauchern verschafft jedoch ein Rückgang der Zinssätze für Neuwagenkredite eine gewisse Entlastung. Im Juni sank der durchschnittliche Zinssatz um etwa ein Drittel eines Prozentpunkts auf 6,66 Prozent – den niedrigsten Stand seit vier Jahren, so JD Power.

Die Amerikaner verlängern zudem weiterhin ihre Kreditlaufzeiten, um die monatlichen Raten für ihr Auto zu senken. Im ersten Quartal entschieden sich laut Edmunds 20 Prozent der Verbraucher für Kredite mit einer Laufzeit von 84 Monaten.

Diese verlängerten Kreditlaufzeiten haben dazu beigetragen, dass sich mehr Menschen Neuwagen leisten können. Die monatlichen Fahrzeugraten als Prozentsatz des verfügbaren Einkommens sind weiter gesunken und lagen im ersten Quartal bei 13,3 Prozent, wie aus einem neuen Bericht von AlixPartners hervorgeht.

HYBRIDE HELFEN KÄUFERN, DEN ANSTIEG DER BENZINPREISE ZU UMGEHEN

Die hohen Preise an den Tankstellen haben zwar noch keine Revolution bei Elektrofahrzeugen in den USA ausgelöst, aber sie haben laut Daten von Cox Automotive einige Käufer dazu veranlasst, nach sparsamen Hybridmodellen Ausschau zu halten.

Das Marktforschungsunternehmen stellte fest, dass 56 Prozent der Autokäufer angeben, aufgrund der steigenden Benzinpreise eher einen Hybrid in Betracht zu ziehen. Bis Mai stiegen die Hybridverkäufe in den USA laut dem Marktforschungsunternehmen Motor Intelligence um 17 Prozent.

„Jedes meiner beliebtesten Modelle ist ein Hybrid oder ein Elektroauto“, sagte Jim Walen, ein Autohändler aus Seattle, der Hyundai- KRX:005380 - und Stellantis- MIL:STLAM -Filialen betreibt.

Dieser Trend zu Hybridfahrzeugen hat den Absatz von Toyota Motor TSE:7203 begünstigt, dem Branchenführer bei Hybridfahrzeugen. Analysten von Cox gehen davon aus, dass dieser Trend Toyota in diesem Jahr an General Motors NYSE:GM vorbei an die Spitze der US-Verkaufszahlen katapultieren könnte. Zuletzt hatte Toyota GM im Jahr 2021 überholt – damals war GM zum ersten Mal seit fast einem Jahrhundert nicht mehr der nationale Marktführer.