- von Kalea Hall und Nora Eckert

Die Automobilhersteller meldeten am Mittwoch stabile Fahrzeugverkäufe in den USA für das zweite Quartal, obwohl die Rahmenbedingungen für die Automobilbranche normalerweise düster wären.

Seit dem frühen Frühjahr sehen sich die amerikanischen Verbraucher mit stark gestiegenen Benzinpreisen, einem Anstieg der Inflation, Unsicherheit am Arbeitsmarkt und Beunruhigung über den Iran-Krieg () konfrontiert. Und dennoch gingen die US-Fahrzeugverkäufe in der ersten Jahreshälfte laut Omdia Automotive im Vergleich zum Vorjahreszeitraum nur um 3 Prozent zurück.

General Motors NYSE:GM meldete im zweiten Quartal einen Rückgang von 4 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum, verzeichnete jedoch Zuwächse beim Absatz des GMC Sierra-Pickups und bei erschwinglicheren Modellen wie dem Buick Envista. Der Konkurrent Stellantis MIL:STLAM verzeichnete trotz höherer Benzinpreise einen Anstieg der Quartalsumsätze um 6 Prozent, der vor allem auf die starken Verkaufszahlen der Ram-Pickups zurückzuführen war.

Hybridfahrzeuge kurbelten im Quartal die Umsätze von Toyota Motor TSE:7203 und Hyundai KRX:005380 an, die um 1 Prozent bzw. 4 Prozent stiegen.

Randy Parker, Präsident von Hyundai North America, erklärte, das Unternehmen arbeite mit „Warp-Geschwindigkeit“ daran, Hybridfahrzeuge in sein Werk in Georgia zu integrieren, um die Nachfrage zu decken.

Händler, Analysten und Führungskräfte nennen mehrere Faktoren, die zur Stabilisierung des US-Automarktes beitragen. Wohlhabende Käufer, die weniger empfindlich auf Inflation und steigende Kraftstoffpreise reagieren, machen einen wachsenden Anteil der Fahrzeugverkäufe aus.

Gleichzeitig sind die Kreditkosten in den letzten Monaten leicht zurückgegangen, was den Käufern laut dem Marktforschungsunternehmen JD Power dabei hilft, diesen zusätzlichen Kostendruck auszugleichen. Zudem entscheiden sich immer mehr Autokäufer für Hybridmodelle, um hohe Benzinpreise zu vermeiden, was dazu beiträgt, das Gesamtabsatzvolumen zu stützen.

„Der Neuwagenmarkt hat den Iran-Krieg und den enormen Anstieg der Öl- und Kraftstoffpreise im Wesentlichen unbeeindruckt hingenommen“, sagte Charlie Chesbrough, leitender Ökonom bei Cox Automotive.

K-FÖRMIGE KONJUNKTUR TREIBT AUTOVERKÄUFE AN

Der stark zyklische Automobilmarkt ist in der Vergangenheit während Kriegen und Energiekrisen geschrumpft. So gingen die Autoverkäufe beispielsweise in den Monaten nach dem Einmarsch der USA im Irak im Jahr 2003 zurück, ebenso wie im Jahr 2008, als die Benzinpreise erstmals über 4 Dollar pro Gallone stiegen.

Heute stützen wohlhabende Käufer weiterhin den US-Automarkt, sagen Händler und Analysten – ein Beispiel für die K-förmige Wirtschaft, in der Verbraucher mit höherem Einkommen weiterhin Geld für hochpreisige Anschaffungen ausgeben, während Menschen mit geringerem Einkommen zu kämpfen haben.

Im vergangenen Jahr entfielen laut S&P Global Mobility (link) 36 Prozent der Neuwagenverkäufe auf Käufer mit einem Haushaltseinkommen von 100.000 Dollar oder weniger – ein Rückgang gegenüber den noch im Jahr 2020 verzeichneten 51 Prozent.

Im Juni stieg der durchschnittliche Kaufpreis für ein Fahrzeug in den USA laut JD Power gegenüber dem Vorjahr um 1 Prozent auf etwa 46.400 US-Dollar, was jedoch unter dem Höchststand liegt.

Den Verbrauchern verschafft jedoch ein Rückgang der Zinssätze für Neuwagenkredite eine gewisse Entlastung. Im Juni sank der durchschnittliche Zinssatz um etwa ein Drittel eines Prozentpunkts auf 6,66 Prozent – den niedrigsten Stand seit vier Jahren, so JD Power.

Zudem verlängern die Amerikaner weiterhin ihre Kreditlaufzeiten, um die monatlichen Raten für ihr Auto zu senken. Im zweiten Quartal schlossen laut Edmunds rekordverdächtige 24 Prozent der Kreditnehmer Kredite mit einer Laufzeit von 84 Monaten oder mehr ab.

Diese verlängerten Kreditlaufzeiten haben dazu beigetragen, dass sich mehr Menschen Neuwagen leisten können. Die monatlichen Fahrzeugraten als Prozentsatz des verfügbaren Einkommens sind weiter gesunken und lagen im ersten Quartal bei 13,3 Prozent, wie aus einem neuen Bericht von AlixPartners hervorgeht.

HYBRIDE HELFEN KÄUFERN, DEN ANSTIEG DER BENZINPREISE ZU UMGEHEN

Die hohen Preise an den Tankstellen haben zwar noch keine Revolution bei Elektrofahrzeugen in den USA ausgelöst, aber sie haben laut Daten von Cox Automotive einige Käufer dazu veranlasst, nach sparsamen Hybridmodellen Ausschau zu halten.

Das Marktforschungsunternehmen stellte fest, dass 56 Prozent der Käufer angeben, aufgrund der steigenden Benzinpreise eher einen Hybrid in Betracht zu ziehen. Laut Omdia stiegen die Hybridverkäufe in der ersten Jahreshälfte gegenüber 2025 um 19 Prozent.

„Jedes meiner beliebtesten Modelle ist ein Hybrid oder ein Elektroauto“, sagte Jim Walen, ein Autohändler aus Seattle, der Hyundai- und Stellantis-Filialen betreibt.

Die Verkäufe von batterieelektrischen Fahrzeugen und Hybridfahrzeugen machten im ersten Halbjahr 33 Prozent des Gesamtumsatzes von Hyundai aus. Im Quartal stiegen die Hybridverkäufe von Hyundai um 71 Prozent. Bei Toyota stiegen die Verkäufe von elektrifizierten Fahrzeugen im Quartal um etwa 20 Prozent und machten 57 Prozent des Gesamtabsatzes aus.

GM hingegen, das keine Hybridfahrzeuge verkauft, verzeichnete einen Rückgang der Verkäufe von batterieelektrischen Fahrzeugen um 33 Prozent.

Analysten von Cox sagen, dass der Hybridtrend Toyota in diesem Jahr an GM vorbeiziehen und zum US-Absatzführer machen könnte. Toyota hatte GM zuletzt im Jahr 2021 überholt – damals war GM zum ersten Mal seit fast einem Jahrhundert nicht mehr der meistverkaufte Automobilhersteller des Landes. Im zweiten Quartal liegt GM mit 1,34 Millionen verkauften Fahrzeugen weiterhin vor Toyota, das 1,24 Millionen verkaufte.