Das britische Unternehmen National Grid LSE:NG. gab am Mittwoch bekannt, dass es 1,75 Milliarden US-Dollar für eine 35-prozentige Beteiligung an Joulent investieren wird, einer US-amerikanischen Energieplattform, die Strominfrastruktur für Rechenzentren entwickelt, um von der stark steigenden, durch KI getriebenen Stromnachfrage zu profitieren.
Die Transaktion wird zur Finanzierung des ersten Projekts von Joulent beitragen: einer 2,67-Gigawatt-Gaskraftwerksanlage in West-Texas, die im Rahmen einer 50:50-Partnerschaft mit Chevron NYSE:CVX entwickelt wird und im Rahmen eines 20-jährigen Stromabnahmevertrags einen von Microsoft NASDAQ:MSFT betriebenen Rechenzentrumskomplex versorgen wird.
Die Aktien von National Grid fielen um 1,4 Prozent und notierten um 11:42 Uhr GMT bei 1.230,5 Pence.
Der KI-bedingte Strombedarf verändert die Energiemärkte weltweit. Die Nachfrage von Rechenzentren, die generative KI-Dienste betreiben, stieg im Jahr 2025 um 17 Prozent und übertraf damit das Wachstum der globalen Gesamtstrombedarf von 3 Prozent bei weitem.
National Grid erklärte, die Investition ergebe sich zusätzlich zu seinem bestehenden fünfjährigen Investitionsprogramm in Höhe von mindestens 70 Milliarden Pfund bis zum Geschäftsjahr 2031 und werde aus den in der Bilanz verfügbaren Mitteln finanziert. Die Transaktion werde voraussichtlich keine Auswirkungen auf die aktuelle Finanzlage des Unternehmens haben, so das Unternehmen.
„Wir gehen davon aus, dass die angestrebten Renditen dieser Investition über National Grid Ventures die 9–10 Prozent Eigenkapitalrendite übersteigen werden, die wir für regulierte Netze erwarten, was ein etwas höheres relatives Risikoprofil widerspiegelt“, so die Analysten von J.P. Morgan in einer Mitteilung.
National Grid erklärte, die strategische Partnerschaft werde auch sein bestehendes Programm zum Anschluss von Rechenzentren stärken, in dessen Rahmen das Unternehmen in den nächsten fünf Jahren den Anschluss von mehr als 10 Gigawatt in Großbritannien und den Vereinigten Staaten erwartet.
Das als „Kilby“ bekannte Projekt hat sich bereits wichtige Ausrüstung gesichert, darunter GE Vernova- NYSE:GEV -Turbinen sowie reservierte Ingenieurs- und Baukapazitäten, und strebt an, bis 2028 mit der Stromlieferung zu beginnen.
Joulent wird voraussichtlich ab Anfang der 2030er Jahre einen positiven freien Cashflow erzielen, so National Grid. Eine endgültige Investitionsentscheidung bezüglich der Beteiligung an Joulent wird bis Ende 2026 erwartet.