Por Harry Robertson y Rae Wee

El yen se disparó repentinamente frente al dólar el jueves, con los operadores atentos a la posibilidad de una intervención por parte de Japón para apuntalar su moneda, que se mantiene obstinadamente débil, y nerviosos ante un posible nuevo enfoque en la compra de divisas por parte de las autoridades japonesas.

No quedó claro de inmediato qué motivó este movimiento ni si las autoridades japonesas estaban presentes en el mercado, aunque los operadores especularon con que podría haberse producido un posible control de los tipos de cambio. La subida pareció menor que la registrada tras episodios anteriores de intervención.

El dólar cayó hasta un 0,9 %, hasta situarse en 161,115 yenes FX_IDC:USDJPY, y cerraba en 161,58, con un descenso del 0,6 %.

El Ministerio de Finanzas de Japón se negó a hacer comentarios.

«Creo que este movimiento del dólar frente al yen () es un comportamiento volátil de los precios», afirmó Derek Halpenny, director de investigación de mercados globales para la región EMEA en MUFG, en Londres.

«Tenemos la publicación de las cifras de empleo y un día festivo; la liquidez será escasa, por lo que los mercados están nerviosos ante una posible intervención», añadió, refiriéndose a los datos clave sobre el empleo en EEUU que se publicarán más tarde este jueves, antes del festivo estadounidense del viernes.

Fuentes consultadas por Reuters indicaron que las autoridades japonesas están abandonando su costumbre de advertir de los riesgos de intervención, y en su lugar están apuntando a una campaña más específica para presionar a los especuladores y elevar el coste de apostar contra el maltrecho yen.

Las autoridades también están evitando cualquier sugerencia de un nivel de tipo de cambio específico —una «línea roja»— que desencadenaría una intervención.

MERCADO EN VILO

«La primera maniobra parecía indicar que alguien estaba en el mercado, pero, dada la forma en que se está negociando al alza en estos momentos, lo pondríamos en duda y yo me inclinaría por el rumor de la revisión del tipo de cambio», afirmó Bart Wakabayashi, director de la sucursal de State Street en Tokio.

«El mercado está nervioso, y ese movimiento no ha hecho más que demostrar que el mercado está nervioso, lo cual es una buena noticia para el Ministerio de Hacienda».

Una «comprobación de tipos» consiste en que las autoridades llamen a los operadores para preguntarles por los precios de compra y venta del yen, y los operadores la consideran un posible indicio de una intervención. Sin embargo, no se ha confirmado que se hayan producido tales comprobaciones.

El yen superó a principios de esta semana la barrera de los 162 por dólar, alcanzando su nivel más bajo en 40 años, presionado por los tipos de interés relativamente bajos de Japón. En lo que va de año, se ha depreciado alrededor de un 3 % frente al dólar.

Apenas recibió ayuda de la subida de tipos del Banco de Japón, ampliamente anunciada , en junio, ni de la tregua provisional entre EEUU e Irán, y tampoco obtuvo un impulso duradero de la intervención de venta de dólares por valor de más de 70 000 millones de dólares llevada a cabo en abril y mayo.

El yen ha perdido todas las ganancias obtenidas desde la última intervención de Japón, presionado por la persistente fortaleza del dólar y las crecientes expectativas de una subida de tipos por parte de la Reserva Federal este año, mientras que se espera que el Banco de Japón mantenga su enfoque gradual en el endurecimiento de la política monetaria.

«Si esta caída (del dólar frente al yen) se debió a la intervención, el movimiento fue pequeño», afirmó Takeshi Ishida, estratega del Kansai Mirai Bank en Osaka.