Por Nora Eckert

Cuando Ryan Rodríguez consiguió una gran oferta por un Polestar NASDAQ:PSNY del año 2024 a principios de este mes, no se imaginaba que la marca pronto se vería en apuros en Estados Unidos.

La semana pasada, Polestar —cuya propiedad mayoritaria pertenece a la empresa china Geely Holding HKEX:175 — anunció que se le había denegado la autorización (link) para vender nuevos modelos en EEUU en virtud de una normativa federal que restringe los vehículos con tecnología de conexión vinculada a China, a partir del año de fabricación 2027.

La noticia conmocionó a los conductores y concesionarios de Polestar, lo que suscitó preocupaciones sobre el valor de reventa de sus modelos y la viabilidad futura de la red de servicio de la marca en EEUU

«Intento mantener el optimismo», afirmó Rodríguez, quien señaló que quizá habría considerado comprar otro modelo de haber sabido de la prohibición. Está deseando conducir el Polestar cuando reciba el vehículo eléctrico esta semana, pero le preocupan los futuros problemas relacionados con la garantía. «Dentro de cinco años, ¿cuál es el plan?», se preguntó.

Las normas sobre vehículos conectados se adoptaron en enero de 2025 bajo la presidencia de Joe Biden, basándose en preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con la capacidad de los vehículos para recopilar datos sensibles sobre los propietarios estadounidenses, y se han mantenido vigentes bajo la administración Trump. Otros fabricantes de automóviles están solicitando exenciones (link) para un pequeño puñado de modelos, entre ellos Ford Motor NYSE:F, que importa un SUV Lincoln desde China.

Polestar ha afirmado que seguirá vendiendo en EEUU modelos anteriores a 2027 y que también ofrecerá acceso a su red de servicio técnico. La empresa tenía previsto comercializar el SUV Polestar 4 y el SUV compacto Polestar 7 del año de modelo 2027, según ha declarado un portavoz.

La prohibición ha sorprendido a los concesionarios, en parte porque la marca hermana de Polestar, Volvo Cars OMXSTO:VOLCAR_B —que se separó de la marca de vehículos eléctricos hace años—, recibió una autorización (link) en mayo.

«Simplemente no tiene sentido que algunas marcas hayan recibido luz verde y a nosotros nos hayan puesto luz roja», afirmó Matthew Haiken, cuyo concesionario Polestar de Nueva Jersey fue uno de los primeros y más grandes.

Haiken, que también es concesionario de Volvo, explicó que el proceso de selección para convertirse en concesionario de Polestar —que él mismo consiguió en 2021— fue muy competitivo. «Trabajé día y noche para ganar el concurso», afirmó.

Llevaba tiempo preparando un nuevo concesionario de Polestar en Nueva Jersey, ilusionado ante la llegada de nuevos modelos al mercado estadounidense en los próximos años. Ahora, tiene que mantener su negocio con el servicio técnico y la venta de modelos de segunda mano.

En los foros de redes sociales de Polestar, algunos propietarios y compradores expresaron su entusiasmo ante la posibilidad de conseguir una mejor oferta si bajan los valores de reventa. Muchos lo compararon con las ofertas que los clientes consiguieron con la marca de vehículos eléctricos Fisker cuando quebró en 2024, aunque algunos conductores de esos vehículos eléctricos afirman que se vieron atrapados con una red de servicio deficiente y sufrieron problemas de conectividad.

«Llevo tiempo esperando un Polestar 2 de segunda mano barato; puede que ahora sea mi oportunidad», publicó un usuario en Reddit.

A algunos conductores también les preocupa si sus vehículos seguirán recibiendo actualizaciones de software periódicas y si las funciones disponibles para la flota estadounidense quedarán rezagadas respecto a los modelos de Polestar en otros mercados.

Polestar ha afirmado que se seguirán proporcionando actualizaciones de software y asistencia técnica para los vehículos de acuerdo con los planes de producto y servicio.

Es probable que los conductores puedan recurrir a los recursos de la red actual de Volvo en EEUU, según Karl Brauer, analista ejecutivo de http://iseecars.com/.

«Creo que el hecho de que la otra marca siga presente en el país mitiga en gran medida los efectos que, de otro modo, serían negativos», afirmó.

Bill Baird y su mujer están encantados con su Polestar de 2024 y quieren seguir conduciéndolo durante muchos años. Él había pensado en cambiarlo por un modelo más nuevo en el futuro, pero la prohibición complica las cosas.

«Me daría un poco de miedo hacerlo, solo por la asistencia a largo plazo», afirmó. Le preocupa lo que podría pasar si los concesionarios de Polestar cerraran, ya que le ha resultado difícil conseguir servicio en los concesionarios de Volvo.

Un portavoz de Polestar afirmó que la marca seguirá prestando servicio a través de su red de 32 centros, ubicados en concesionarios de Volvo.