di Nora Eckert

Quando Ryan Rodriguez ha concluso un ottimo affare per una Polestar NASDAQ:PSNY dell’anno di produzione 2024 all’inizio di questo mese, non si aspettava che il marchio si sarebbe presto trovato in difficoltà negli Stati Uniti.

La scorsa settimana Polestar, controllata in maggioranza dalla cinese Geely Holding HKEX:175, ha detto che le è stata negata l’autorizzazione (link) a vendere nuovi modelli negli Stati Uniti in base a una norma federale che limita le auto dotate di tecnologia per veicoli connessi legata alla Cina, a partire dall’anno modello 2027.

La notizia ha sconvolto i conducenti e i concessionari Polestar, suscitando preoccupazioni sul valore di rivendita dei loro modelli e sulla futura sostenibilità della rete di assistenza del marchio negli Stati Uniti.

«Sto cercando di rimanere ottimista», ha affermato Rodriguez, il quale ha aggiunto che avrebbe potuto prendere in considerazione l’acquisto di un modello diverso se fosse stato a conoscenza del divieto. È entusiasta all’idea di guidare la Polestar quando riceverà l’auto elettrica questa settimana, ma è preoccupato per eventuali problemi futuri legati alla garanzia. «Tra cinque anni, qual è il piano?», ha chiesto.

Le norme sui veicoli connessi sono state adottate nel gennaio 2025 sotto la presidenza di Joe Biden, sulla base di preoccupazioni di sicurezza nazionale legate alla capacità dei veicoli di raccogliere dati sensibili sui proprietari americani, e sono state mantenute in vigore anche dall’amministrazione Trump. Altre case automobilistiche stanno cercando di ottenere deroghe (link) per una manciata di modelli, tra cui Ford Motor NYSE:F, che importa un SUV Lincoln dalla Cina.

Polestar ha detto che continuerà a vendere negli Stati Uniti i modelli precedenti al 2027 e garantirà anche l’accesso alla propria rete di assistenza. L’azienda aveva previsto di commercializzare il SUV Polestar 4 e il SUV compatto Polestar 7 dell’anno modello 2027, ha affermato un portavoce.

Il divieto ha colto di sorpresa i concessionari, in parte perché il marchio gemello di Polestar, Volvo Cars OMXSTO:VOLCAR_B, che anni fa ha scorporato il marchio di veicoli elettrici, ha ricevuto a maggio l’autorizzazione (link).

«Non ha proprio senso che alcuni marchi abbiano ricevuto il via libera e noi invece un rifiuto», ha affermato Matthew Haiken, la cui concessionaria Polestar nel New Jersey era tra le prime e più grandi.

Haiken, che è anche concessionario Volvo, ha spiegato che il processo di selezione per diventare concessionario Polestar, che ha ottenuto nel 2021, è stato estremamente competitivo. «Ho lavorato giorno e notte per vincere la selezione», ha detto.

Stava allestendo una nuova sede Polestar nel New Jersey, entusiasta all’idea che nei prossimi anni i nuovi modelli facessero il loro ingresso sul mercato statunitense. Ora, deve mandare avanti la sua attività con l’assistenza e la vendita di modelli usati.

Sui forum social di Polestar, alcuni proprietari e potenziali acquirenti si sono detti entusiasti della prospettiva di ottenere un affare migliore se i valori di rivendita dovessero calare. Molti hanno paragonato la situazione alle occasioni che i clienti hanno colto con il marchio di veicoli elettrici Fisker quando è fallito nel 2024, anche se alcuni conducenti di quei veicoli elettrici affermano di essersi ritrovati con una rete di assistenza carente e di aver riscontrato problemi di connettività.

«Stavo aspettando una Polestar 2 usata a buon prezzo, ora potrebbe essere la mia occasione», ha scritto un utente su Reddit.

Alcuni conducenti temono inoltre che i loro veicoli non continuino a ricevere aggiornamenti software regolari e che le funzionalità disponibili per la flotta statunitense rimangano indietro rispetto ai modelli Polestar presenti in altri mercati.

Polestar ha detto che gli aggiornamenti software e l’assistenza ai veicoli continueranno a essere forniti in conformità con i piani relativi a prodotti e servizi.

Probabilmente i conducenti potranno fare affidamento sulle risorse della rete Volvo già presente negli Stati Uniti, ha affermato Karl Brauer, analista esecutivo presso http://iseecars.com/.

«Penso che la presenza dell’altro marchio, che è ancora presente nel Paese, attenui notevolmente molti degli effetti altrimenti negativi», ha affermato.

Bill Baird e sua moglie sono entusiasti della loro Polestar del 2024 e vogliono guidarla per molti anni a venire. Aveva preso in considerazione l’idea di passare a un modello più recente in futuro, ma il divieto complica le cose.

«Sarei un po’ diffidente al riguardo, proprio per quanto riguarda l’assistenza a lungo termine», ha detto. È preoccupato di cosa potrebbe accadere se i concessionari Polestar cessassero l’attività, poiché i suoi tentativi di ottenere assistenza presso i concessionari Volvo si sono rivelati difficili.

Un portavoce di Polestar ha detto che l’azienda continuerà a fornire assistenza attraverso la propria rete di 32 centri, situati presso le concessionarie Volvo.