Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha archiviato un'indagine penale nei confronti di Abbott Laboratories NYSE:ABT in merito alla gestione di uno stabilimento di produzione di latte in polvere per neonati collegato a batteri potenzialmente letali e alla morte di alcuni neonati, optando invece per sanzioni civili, secondo quanto riportato domenica dal Wall Street Journal.

Reuters non ha potuto verificare immediatamente la notizia. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e Abbott Laboratories non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento al di fuori dell’orario di lavoro.

Abbott aveva avviato un richiamo dei propri prodotti di latte in polvere per neonati e chiuso il proprio stabilimento nel Michigan nel 2022 dopo che gli investigatori avevano trovato tracce di un batterio potenzialmente letale in quello stabilimento. Il richiamo e la chiusura dello stabilimento hanno aggravato una carenza nazionale di latte in polvere per neonati che era iniziata a causa dei problemi alla catena di approvvigionamento legati alla pandemia.

All’epoca Abbott aveva affermato che non vi erano prove che collegassero i propri prodotti a tali malattie. Nessuno dei prodotti per l’infanzia Abbott distribuiti e ancora sigillati è risultato positivo al batterio che ha causato il malessere dei neonati, ha detto al WSJ un portavoce dell’azienda .

Alcuni procuratori ritenevano di disporre di prove sufficienti per incriminare penalmente l’azienda, ma i vertici decisionali hanno chiuso l’indagine, secondo quanto riportato dal WSJ. Hanno invece optato per la soluzione più blanda di recuperare i fondi che l’azienda aveva guadagnato vendendo latte in polvere attraverso programmi nutrizionali finanziati dal governo federale, aggiunge l’articolo.

«Garantire la sicurezza dell’approvvigionamento alimentare della nostra nazione è una priorità assoluta per l’amministrazione Trump; tuttavia, questo Dipartimento di Giustizia non crede nella regolamentazione attraverso l’azione penale», ha detto al WSJ una portavoce del Dipartimento di Giustizia.

Secondo l’articolo, prima di archiviare il caso, i pubblici ministeri stavano valutando l’ipotesi di un’accusa di reato minore a carico di Abbott per violazione della legge federale sugli alimenti, i farmaci e i cosmetici (Food, Drug and Cosmetic Act) e di un capo d’accusa separato per aver fuorviato il governo. L'articolo aggiunge che i pubblici ministeri stavano valutando anche la possibilità di incriminare almeno una persona fisica.