di Jasper Ward e Nate Raymond
Il colosso cinese della tecnologia e dell’e-commerce Alibaba NYSE:BABA e il suo gestore di pagamenti con sede negli Stati Uniti hanno accettato di pagare 600 milioni di dollari per risolvere le accuse di non aver impedito la vendita di farmaci illegali, ha detto mercoledì il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
Le società hanno stipulato accordi di non perseguibilità per risolvere le accuse di aver violato la legge federale statunitense su alimenti, farmaci e cosmetici (Federal Food, Drug, and Cosmetic Act), non avendo impedito ai commercianti di vendere e importare negli Stati Uniti farmaci illegali, sostanze chimiche e macchine per la produzione di pillole attraverso le piattaforme di e-commerce di Alibaba.
Il Dipartimento di Giustizia ha detto che Alibaba e il suo gestore dei pagamenti con sede negli Stati Uniti, AUS Merchant Services, hanno accettato, nell’ambito dell’accordo, di assumersi la responsabilità delle azioni dei propri dirigenti e dipendenti e di potenziare i propri programmi di conformità.
«Questo accordo riflette un processo normativo approfondito, condotto con la piena collaborazione di Alibaba e il nostro impegno a garantire standard di controllo, politiche e misure di prim’ordine contro la vendita di prodotti non conformi», ha detto Alibaba in un comunicato.
Secondo il Dipartimento di Giustizia, nell’ambito dell’accordo Alibaba ha ammesso di non essere riuscita, dal 2016 al 2024, a impedire la vendita di circa 80.000 prodotti, tra sostanze chimiche, farmaci e attrezzature per la contraffazione di prodotti farmaceutici, importati dall’estero.
Tali transazioni avevano un valore complessivo della merce superiore a 200 milioni di dollari, secondo il Dipartimento di Giustizia. Nel corso delle indagini, le forze dell’ordine hanno effettuato più di 40 acquisti sotto copertura di prodotti farmaceutici illegali e attrezzature per la contraffazione, ha precisato il Dipartimento.
In alcune occasioni, i dipendenti di Alibaba hanno sollevato preoccupazioni riguardo alla vendita di prodotti illegali e all’inadeguatezza delle misure di conformità dell’azienda nel prevenire tali vendite, ha affermato il Dipartimento.
Il governo statunitense ha affermato che il programma di conformità antiriciclaggio del gestore di pagamenti con sede negli Stati Uniti non è riuscito a impedire ad alcuni commercianti di utilizzare i suoi servizi per facilitare la vendita e l’importazione di prodotti proibiti.
«L’accordo odierno riflette l’impegno del Dipartimento di Giustizia a garantire che le aziende che gestiscono piattaforme di e-commerce e di pagamento digitale tengano fuori dai propri mercati i farmaci stranieri illegali, non approvati, con etichettatura fuorviante e pericolosi», ha detto in un comunicato il viceprocuratore generale degli Stati Uniti Brett Shumate.