Nora Eckert

今月初め、ライアン・ロドリゲス氏が2024年モデルのポールスター NASDAQ:PSNY を破格の条件で購入した際、同ブランドがまもなく米国で苦境に立たされることになるとは予想もしていなかった。

先週、中国の吉利控股（Geely Holding HKEX:175）が過半数の株式を保有するポールスターは、中国関連のコネクテッドカー技術を搭載した自動車を規制する連邦規則に基づき、２７年モデルイヤー以降、米国で新型車を販売するための認可 (link) が却下されたと発表した。

このニュースは、ポールスターのオーナーやディーラーに衝撃を与え、所有車の再販価値や、米国における同ブランドのサービスネットワークの将来性に対する懸念を招いた。

「楽観的であり続けようとしている」とロドリゲス氏は語った。同氏は、この禁止措置を知っていたら別のモデルの購入も検討していたかもしれないと述べた。今週EVを受け取ってポールスターを運転できることを楽しみにしている一方で、将来の保証に関する問題については懸念を抱いている。「５年後、どうなってしまうのだろうか？」と同氏は語った。

このコネクテッドカーに関する規制は、車両が米国の所有者に関する機密データを収集する能力に関連する国家安全保障上の懸念に基づき、バイデン米大統領の下で２５年１月に採択され、トランプ政権下でも維持されてきた。他の自動車メーカーも、 (link) ごく一部のモデルについて適用除外を求めており、その中には中国からリンカーンSUVを輸入しているフォード・モーター NYSE:F も含まれている。

ポールスターは、２７年以前のモデルを米国で引き続き販売し、自社のサービスネットワークへのアクセスも提供すると述べた。同社の広報担当者によると、同社は２７年モデルのSUV「ポールスター4」とコンパクトSUV「ポールスター7」の販売を計画していたという。

この販売禁止措置はディーラーを驚かせた。その一因として、 数年前にこのEVブランドを分社化した姉妹ブランドのボルボ・カーズ（ OMXSTO:VOLCAR_B）が、５月に (link) の認可を受けていたことが挙げられる。

「一部のブランドには『青信号』が出ているのに、私たちには『赤信号』が出ているというのは、まったく理にかなっていない」と、ニュージャージー州でポールスターのディーラーとして最も早く、かつ最大規模の店舗を運営するマシュー・ハイケン氏は語った。

ボルボのディーラーも兼ねるハイケン氏は、２１年にポールスターのディーラーに選定されるまでの過程は熾烈な競争だったと語った。「その選考に勝つために、昼夜を問わず努力した」と彼は述べた。

彼はニュージャージー州に新しいポールスターの拠点を準備しており、今後数年のうちに米国市場に新型モデルが登場することを楽しみにしていた。しかし今、彼はサービスと中古車の販売で事業を維持せざるを得ない状況にある。

ポールスターのソーシャルメディアの掲示板では、一部のオーナーや購入希望者が、再販価値が下落すればより有利な条件で車を手に入れられる可能性に期待を寄せている。多くの人が、２４年に破産したEVブランド「フィスカー」の顧客が得たような好条件に例えているが、同ブランドのEVを所有するドライバーの中には、不十分なサービスネットワークに悩まされたり、接続の問題に直面したりしたとの声もある。

「安い中古のポールスター2をずっと待っていたが、今がチャンスかもしれない」とあるユーザーがRedditに投稿した。

また、一部のドライバーは、自分の車が今後も定期的にソフトウェアアップデートを受けられるかどうか、あるいは米国で販売されているモデルに搭載されている機能が、他の市場のポールスターモデルに比べて遅れをとることにならないか、と懸念している。

ポールスターは、製品およびサービス計画に基づき、ソフトウェアの更新と車両サポートを引き続き提供すると述べた。

http://iseecars.com/ のエグゼクティブ・アナリスト、カール・ブラウアー氏は、ドライバーはボルボの既存の米国ネットワークのリソースに頼ることができるだろうと述べた。

「同国にまだ残っている別のブランドがあることで、そうでなければ生じかねない多くの悪影響が大幅に和らげられると思います」と同氏は語った。

ビル・ベアード氏とその妻は、２４年式のポールスターに大満足しており、今後も何年も乗り続けたいと考えている。同氏は将来、新型モデルへの買い替えも検討していたが、販売禁止措置により状況は複雑になった。

「長期的なサポートの面を考えると、その点には少し慎重にならざるを得ない」と彼は語った。ボルボのディーラーで整備を受けようとしても困難を極めた経験があるため、もしポールスターのディーラーが廃業してしまったらどうなるのかと懸念している。

ポールスターの広報担当者は、ボルボの販売店内に設置された３２カ所のサービスセンターネットワークを通じて、引き続きサービスを提供していくと述べた。