A alta recorde dos preços do cobre no início deste ano reforçou os argumentos a favor da mudança do cobre para o alumínio, mais barato e leve, em diversos setores.

Apresentamos a seguir os fatores envolvidos na decisão e algumas empresas que optaram por substituir o cobre pelo alumínio.

POR QUE AS EMPRESAS DECIDEM SUBSTITUIR?

Ambos os metais conduzem eletricidade e calor e, com o aumento dos preços do cobre, o alumínio torna-se uma alternativa mais atrativa.

O alumínio custa cerca de um quarto do preço do cobre, mas não é tão eficiente, com apenas 61% da condutividade do metal vermelho. Isso significa que os condutores de alumínio precisam ser cerca de 1,6 vezes maiores.

Fontes do setor afirmam que as empresas estão considerando a troca dos dois metais em diversas aplicações quando a relação entre os preços do cobre e do alumínio se situa entre 3,5 e 4,0 ou acima. Essa relação atingiu o recorde de 4,3 em janeiro e atualmente está em torno de 4,2.

As empresas enfrentam custos na reestruturação de suas operações, por isso só fazem a mudança após uma análise criteriosa.

O cobre é cerca de 3,3 vezes mais pesado que o alumínio, tornando este último desejável para automóveis e, especialmente, para veículos elétricos, onde a redução de peso resulta em maior autonomia.

AUTOMÓVEIS

Utilizar alumínio em vez de aço e ferro nas carrocerias e blocos de motor para reduzir o peso é prática comum em muitos modelos, mas substituir a fiação de cobre por alumínio é uma área relativamente nova.

Ferrari MIL:RACE

A fabricante italiana de carros esportivos, que já utilizava alumínio em motores e chassis, começou a usar fiação de alumínio em seu modelo 296 no ano passado.

Juntamente com a redução da seção transversal dos cabos, isso resultou em uma economia de 15% a 20% no peso total da fiação, informou a empresa à Reuters.

BMW XETR:BMW

A BMW da Alemanha disse à Reuters que usou condutores de alumínio pela primeira vez em 2011 em seu subcompacto Série 1 e, progressivamente, expandiu a substituição de componentes elétricos de cobre em veículos híbridos e elétricos a bateria.

Desde o lançamento da tecnologia eDrive de 6ª geração no ano passado, a BMW passou a utilizar um grande número de cabos de alumínio tanto em sistemas de alta quanto de baixa tensão, acrescentou a empresa.

Stellantis MIL:STLAM

A quarta maior montadora do mundo em vendas de carros está substituindo os dois metais na fiação, disse uma fonte da indústria à Reuters. A empresa se recusou a comentar.

Tesla NASDAQ:TSLA

A montadora tem sido pioneira no uso de alumínio em seus veículos elétricos, liderando a utilização de máquinas gigantes de fundição de alumínio para construir peças de chassi mais simples, mesmo antes de começar a usar o metal para a fiação em seu Model Y em 2019 e, mais recentemente, em seu Cybertruck.

AVATR, XPeng HKEX:9868, Xiaomi HKEX:1810

Essas empresas são algumas das fabricantes chinesas de veículos elétricos que estão usando fiação elétrica de alumínio em vez de cobre em seus novos modelos para economizar dinheiro e reduzir o peso, de acordo com a consultoria norte-americana Caresoft, que desmonta carros e examina componentes. As três empresas não responderam aos pedidos de comentários.

TOYOTA TSE:7203

A maior fabricante global de automóveis afirmou que está sempre avaliando diversos materiais e que pode adotar o alumínio como substituto do cobre, dependendo da aplicação, mas se recusou a fornecer mais detalhes.

VW XETR:VOW

A segunda maior fabricante de automóveis do mundo afirmou não ter planos concretos para substituir amplamente o cobre pelo alumínio na fiação, mas o alumínio é utilizado em certas aplicações onde oferece benefícios específicos.

FIO ELÉTRICO

Embora já tenha ocorrido uma grande substituição no setor de cabos, prevê-se um investimento global adicional em redes elétricas da ordem de 10 trilhões de euros até 2030, segundo a Nexans, empresa francesa e segunda maior fabricante de cabos do mundo.

Nexans EURONEXT:NEX

A empresa prevê um forte crescimento para ambos os metais, com o cobre permanecendo como o material de referência para aplicações exigentes, enquanto o alumínio deverá conquistar uma parcela crescente do investimento em redes elétricas devido à sua vantagem de custo e maior disponibilidade.

Prysmian MIL:PRY

A fabricante italiana de cabos elétricos, a maior do mundo, tem observado uma substituição gradual por parte de seus clientes e atualmente utiliza cerca de 40% de alumínio em peso, um aumento de 3 pontos percentuais nos últimos cinco anos, e 60% de cobre. "A resiliência da rede elétrica e os data centers projetam um forte crescimento em ambas as categorias", disse a empresa à Reuters.

Energex

A distribuidora estatal de eletricidade de Queensland, Energy Queensland, vem substituindo o cobre pelo alumínio há muitos anos em sua rede de distribuição de 210.000 km, à medida que os ativos antigos chegam ao fim de sua vida útil, disse a porta-voz Emma Oliveri.

"O alumínio é mais econômico, igualmente durável, mais leve e permite alcançar vãos maiores na instalação de linhas de energia."

AQUECIMENTO E AR CONDICIONADO

Daikin Industries TSE:6367

A Daikin, empresa japonesa e maior fabricante mundial de condicionadores de ar, afirmou em seu relatório anual de 2025 que estava "maximizando a redução de custos com a substituição do cobre pelo alumínio", mas se recusou a fornecer mais detalhes.

Lennox International NYSE:LII

A empresa norte-americana desenvolveu uma tecnologia para substituir as serpentinas de cobre por alumínio em condicionadores de ar, bombas de calor e serpentinas de evaporadores, reduzindo a probabilidade de corrosão e diminuindo o peso dos modelos em até 22,7 kg (50 libras), segundo informações em seu site.

Carrier Global NYSE:CARR

Desde 2023, a empresa norte-americana passou a utilizar tecnologia de serpentina de alumínio em todos os seus modelos de ar condicionado e bombas de calor para áreas costeiras, visando melhorar a resistência à corrosão, segundo informações em seu site.