Por Emma Rumney
A plataforma de pagamentos Fiserv NASDAQ:FISV e operadoras de postos de gasolina, incluindo a BP LSE:BP., alertaram seus parceiros e lojistas nos EUA para não comercializarem cigarros eletrônicos ilegais ou correrem o risco de multas pesadas, conforme mostram avisos vistos pela Reuters.
Uma coalizão de autoridades policiais estaduais e municipais nos EUA está pressionando transportadoras, plataformas de comércio eletrônico e redes de pagamento em uma tentativa de reprimir um mercado em expansão de cigarros eletrônicos ilegais, que movimenta US$ 9 bilhões ou mais em vendas anuais, segundo algumas estimativas .
Apoiada por procuradores-gerais de estados como Califórnia, Illinois e Arizona, bem como por autoridades da cidade de Nova York, do Distrito de Columbia e de Porto Rico, a repressão nas últimas semanas ajudou a garantir uma proibição de vapes pela Shopify NASDAQ:SHOP . A Mastercard NYSE:MA também alertou seus parceiros de que investigaria se eles tivessem permitido transações ilegais de cigarros eletrônicos em sua rede.
Agora, segundo documentos vistos pela Reuters, essa abordagem mais rigorosa em relação à venda ilegal de cigarros eletrônicos está ganhando força.
"A BP tomou conhecimento de que a Mastercard começou a emitir notificações de violação de conformidade para comerciantes em todo o setor por processarem transações de venda de produtos ilegais de sistemas eletrônicos de administração de nicotina", escreveu a BP em um comunicado sem data aos seus operadores de postos de gasolina.
O aviso visto pela Reuters dizia que a venda de cigarros eletrônicos ilegais também constituía uma violação do acordo da loja com a BP.
Os operadores de postos de gasolina Marathon Petroleum NYSE:MPC e Valero NYSE:VLO emitiram avisos semelhantes alertando que a Mastercard ou empresas similares poderiam aplicar multas na casa das centenas de milhares de dólares por uma única violação ou revogar seus serviços de processamento de cartões. O aviso da Valero era datado de 17 de junho.
A CardConnect, provedora de tecnologia de pagamentos e subsidiária da Fiserv NASDAQ:FISV, emitiu um comunicado aos seus parceiros afirmando que as vendas de produtos de vaporização devem estar em conformidade com todas as leis relevantes, sob pena de sofrerem "medidas corretivas".
O comunicado informava que a CardConnect enviaria uma mensagem alertando todos os comerciantes que utilizam seus serviços para não venderem cigarros eletrônicos sem autorização da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA).
A FDA concedeu autorização para comercialização legal de apenas 45 produtos de vaporização, mas marcas não autorizadas são vendidas ilegalmente em todo o país, tanto online quanto presencialmente em locais como lojas de conveniência e mercearias.
A Fiserv, a BP, a Marathon e a Valero não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. Sexta-feira foi feriado nos Estados Unidos.