Por Timothy Gardner
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, pediu na terça-feira que os defensores de data centers em uma conferência da Amazon Web Services NASDAQ:AMZN rebatam os críticos, afirmando que as preocupações com as instalações são "exageradas".
Wright listou as preocupações levantadas pelos oponentes sobre o crescimento exponencial dessas instalações, incluindo o uso de água e energia, e que a inteligência artificial que elas apoiam irá eliminar empregos e prejudicar as comunidades.
"São coisas que todo mundo está dizendo e, neste momento, nas pesquisas, estão ganhando", disse ele.
Wright, ex-presidente-executivo da empresa de serviços petrolíferos Liberty Energy NYSE:LBRT, comparou a questão à oposição que enfrentou em relação à técnica de perfuração de petróleo e gás conhecida como fraturamento hidráulico. "Eles não podem vencer e não vão vencer", disse Wright.
Uma pesquisa da Reuters/Ipsos deste mês mostrou que apenas um em cada três norte-americanos aprova o ritmo acelerado da construção de centros de dados, uma questão que preocupa os eleitores e as campanhas políticas antes das eleições de meio de mandato de 3 de novembro.
Os oponentes dos data centers estão levantando questões reais, incluindo a possibilidade de a inteligência artificial possibilitar "algumas coisas ruins", disse Wright, sem dar mais detalhes. Não que as questões sejam irreais, "elas são apenas exageradas". Ele incentivou os apoiadores a conversarem com os vizinhos céticos. "Vocês deveriam ter muito orgulho do que estão fazendo... compartilhem um pouco desse orgulho e desses fatos com todos ao seu redor."
"Vamos superar a oposição aos centros de dados mais rápido do que deveríamos", disse ele.
Os centros de dados também se tornaram um tema polêmico entre os investidores. Kevin O'Leary, investidor famoso e personalidade da televisão, recentemente retratou-se das declarações de que os oponentes ao seu projeto de centro de dados de 40.000 acres em Utah eram financiados pela China ou pelo Partido Comunista Chinês, afirmando não ter "nenhuma prova". O'Leary concordou em reduzir a escala do projeto para proteger a vida selvagem.