- von Ahmed Rasheed und Sarah El Safty

Eine durch den Iran-Krieg () ausgelöste Wirtschaftskrise und ein neuer Investitionsschub der großen Ölkonzerne treiben den aggressiven Vorstoß des Irak auf eine höhere OPEC-Förderquote voran, was das Land möglicherweise auf Kollisionskurs mit dem Produzentenblock bringt.

Der Druck aus Bagdad verschärft die Herausforderungen, denen sich die Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) gegenübersieht, die noch immer unter den Folgen des Konflikts und dem überraschenden Austritt der Vereinigten Arabischen Emirate nach fast 60 Jahren Mitgliedschaft leidet.

Der Krieg, der massive Exportkürzungen erzwang, hat die Uneinigkeit unter den Kernmitgliedern der Gruppe aus der Golfregion verschärft.

Der Irak – eines der fünf Gründungsmitglieder der OPEC und ihr zweitgrößter Produzent – erlitt einen schweren wirtschaftlichen Rückschlag, da die Öleinnahmen, die den Großteil der Staatseinnahmen ausmachten, versiegten.

„Die Forderung des Irak nach einer höheren OPEC-Quote ist in erster Linie eine Reaktion auf den zunehmenden wirtschaftlichen Druck“, sagte ein irakischer Energieberater, der aufgrund der Brisanz des Themas anonym bleiben wollte.

„Exportunterbrechungen und kriegsbedingte Verluste haben den Bedarf an einer höheren Produktion verstärkt.“

Da der fragile Waffenstillstand zwischen den USA und dem Iran nun eine Entblockung der Straße von Hormus verspricht, ist der Irak bestrebt, seine Staatskasse wieder aufzufüllen, und erwägt alle verfügbaren Optionen, sollte seine OPEC-Quote nicht deutlich erhöht werden.

Er hat sogar erwogen, aus dem Verband auszutreten, wie Insider Reuters letzte Woche mitteilten, obwohl Premierminister Ali Faleh al-Zaidi am Freitag in einer Erklärung sagte, man habe einen solchen Schritt nicht erörtert.

Die Überzeugung, dass das Land mehr aus seinen Ölvorkommen herausholen sollte, wurde durch eine Reihe von Milliarden-Dollar-Verträgen bestärkt, die seit Anfang 2025 mit großen Ölkonzernen unterzeichnet wurden, die den Irak jahrelang aufgrund seiner Instabilität gemieden hatten.

BP LSE:BP. hat bis zu 25 Milliarden US-Dollar für die Erschließung von vier riesigen Ölfeldern in Kirkuk zugesagt. TotalEnergies EURONEXT:TTE führt ein 10-Milliarden-Dollar-Projekt in Basra durch. ExxonMobil NYSE:XOM unterzeichnete einen Vertrag zur Erschließung des riesigen Majnoon-Feldes. Und auch Chevron hat eine Rückkehr in Betracht gezogen .

Doch trotz dieser Zusagen und einer möglichen Lockerung der Förderquoten bezweifeln einige Experten nach wie vor, dass der Irak die enormen infrastrukturellen Herausforderungen und die anhaltenden Risiken bei der Umsetzung bewältigen kann, um seine Ambitionen zu verwirklichen.

MEHR FÄSSER, MEHR EINNAHMEN GEBÜTET

Selbst unter den ölabhängigen Volkswirtschaften der Golfregion sticht der Irak hervor.

Nach Angaben der Weltbank machte Öl im vergangenen Jahr 88 Prozent der Staatseinnahmen aus – einer der höchsten Anteile innerhalb der OPEC. Im Vergleich dazu stammten laut Daten des Finanzministeriums etwa 55 Prozent der Staatseinnahmen Saudi-Arabiens aus dem Ölgeschäft.

Die Auswirkungen des Krieges wurden durch das Fehlen einer alternativen „ “ zur Straße von Hormus für groß angelegte Ölexporte noch verschärft. Nach Angaben der OPEC förderte der Irak im Mai 1,48 Millionen Barrel Öl pro Tag – ein Rückgang gegenüber fast 4,2 Millionen Barrel pro Tag im Februar, bevor die Wasserstraße faktisch gesperrt wurde.

Nach Angaben der Internationalen Energieagentur verfügt der Irak über eine Förderkapazität von 4,9 Millionen bpd und könnte dieses Niveau innerhalb von 90 Tagen erreichen. Das sind über 500.000 bpd – bei den aktuellen Preisniveaus im Bewertung von rund 36 Millionen US-Dollar pro Tag – mehr als seine OPEC-Quote für Juli von 4,378 Millionen bpd.

„Aus Bagdads Sicht ist die Botschaft einfach: Wir brauchen mehr Barrel und mehr Einnahmen“, sagte der irakische Energieberater.

ZUKÜNFTIGE ZIELE, VERGANGENE ENTTÄUSCHUNGEN

Iraks längerfristige Pläne zum Ausbau der Förderkapazitäten würden die Fördermenge deutlich über die derzeitigen OPEC-Quoten hinaus steigern.

Drei irakische Ölbeamte gaben an, dass das Land in den kommenden Jahren eine Fördermenge von 7 Millionen bpd anstrebt.

BP, TotalEnergies, ExxonMobil und Chevron haben ihr erneutes Interesse am Irak öffentlich als langfristige Wachstumsstrategien dargestellt, die ihnen Zugang zu neuen Ressourcen verschaffen. Doch der Sektor werde noch mehr Investitionen benötigen, um seine neuen Ziele zu erreichen, sagten Experten gegenüber Reuters.

Premierminister al-Zaidi, der im vergangenen Monat sein Amt antrat, hat signalisiert, dass der Wiederaufbau der irakischen Wirtschaft und die Gewinnung ausländischer Investitionen im Mittelpunkt seiner Agenda stehen werden. Er wird, bereits mit der Unterstützung von US-Präsident Donald Trump, Mitte Juli Washington besuchen und hat erklärt, dass US-Unternehmen, die an Geschäften im Irak interessiert sind, höchste Priorität erhalten werden.

Es ist nicht das erste Mal, dass Bagdad sich hohe Ziele gesetzt hat. Frühere Pläne zur Steigerung der Förderkapazität stießen auf Verzögerungen und Hindernisse. Und auch diesmal gibt es Skeptiker.

„Das Erreichen von 7 Millionen Barrel pro Tag stößt auf erheblichen Gegenwind und erscheint äußerst optimistisch“, sagte Mercedes McKay, Senior-Upstream-Analystin bei Energy Aspects, und wies darauf hin, dass Einschränkungen bei der Exportinfrastruktur weiterhin die Geschwindigkeit begrenzen werden, mit der neue Kapazitäten in Betrieb genommen werden können.

Ein früherer, noch ehrgeizigerer Vorstoß, die Förderkapazität auf 12 Millionen Barrel pro Tag zu erhöhen, wurde 2012 zurückgefahren, nachdem internationale Unternehmen unter Berufung auf hohe natürliche Förderrückgänge, niedrige Fördergrade und unzureichende Investitionen in die Infrastruktur niedrigere Förderziele ausgehandelt hatten.

Es wird nicht einfach sein, die Investitionen zu mobilisieren, die erforderlich sind, um Ölfelder zu erschließen und jene Infrastrukturengpässe zu beseitigen, die bisher verhindert haben, dass frühere Kapazitätssteigerungen zu einer nachhaltig höheren Fördermenge führten.

Zudem habe der Irak nach wie vor Schwierigkeiten, das Image abzuschütteln, das ausländische Unternehmen in der Vergangenheit zur Zurückhaltung veranlasst habe, sagte Mohammed Abbas, ehemaliger Manager bei der staatlichen Basra Oil Company und heute Energieberater.

„Der Sektor sieht sich weiterhin mit … regulatorischer Unsicherheit, Sicherheitsherausforderungen, politischer Instabilität und Verzögerungen bei der Projektdurchführung konfrontiert“, sagte er.