Por Jonathan Stempel

Un juez federal impidió este miércoles que Colorado () limitara el precio de Enbrel, el exitoso medicamento para la artritis de Amgen NASDAQ:AMGN, una medida sin precedentes por parte de un estado de EEUU

Al conceder una medida cautelar, el juez presidente Daniel Domenico, del tribunal federal de Denver, afirmó que Amgen probablemente sufriría un perjuicio significativo e irreparable si se le obligara a aplicar precios más bajos, y añadió que ello podría afectar a las negociaciones de la farmacéutica para futuros contratos con mayoristas y distribuidores.

Domenico señaló que «por una cuestión de lógica económica básica, es probable que Amgen sufra un perjuicio significativo por la imposición de un límite máximo al precio de su producto, incluso si dicho límite se aplica de forma desigual» dentro de la cadena de suministro.

También señaló que, si bien Colorado tenía un interés legítimo en ayudar a los pacientes a poder permitirse el Enbrel, y podía intentar hacerlo mediante subvenciones o negociaciones para reducir los precios, tal y como ha hecho el Gobierno federal, «fijar un límite máximo al precio de un medicamento patentado» no era una opción.

En octubre, la Junta de Asequibilidad de los Medicamentos con Receta de Colorado fijó un límite máximo para los precios de Enbrel en 600 dólares por una dosis semanal de 50 miligramos, o 31 200 dólares al año, con efecto a partir del 1 de enero de 2027.

El precio de catálogo de Enbrel supera los 100 000 dólares al año. Amgen tenía hasta el 5 de julio para decidir si continuaba vendiendo el medicamento en Colorado.

Genna Morton, portavoz de la División de Seguros de Colorado, afirmó que la agencia no puede pronunciarse sobre litigios pendientes. Amgen y sus abogados no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

EEUU () paga aproximadamente tres veces más que otros países de altos ingresos por los medicamentos de marca, y tanto el Gobierno federal como los estados han aplicado políticas para mantener bajos los precios.

Enbrel, cuyo nombre químico es etanercept, se utiliza para tratar la artritis y la psoriasis en placas. Es uno de los medicamentos más importantes de Amgen, con unas ventas de 2.230 millones de dólares en 2025.

La farmacéutica, con sede en Thousand Oaks (California), afirmó que el límite impuesto por Colorado entraba en conflicto con la ley federal de patentes, violaba sus derechos al debido proceso recogidos en la Constitución de EEUU y ponía en peligro el acceso de los pacientes al tratamiento necesario.

Domenico fue nombrado juez por Donald Trump (). El presidente de EEUU ha propuesto a Domenico para formar parte del Tribunal de Apelación del Décimo Circuito de EEUU, cuya jurisdicción incluye Colorado.