L'impennata dei prezzi del rame, che all'inizio di quest'anno hanno raggiunto livelli record, ha rafforzato le argomentazioni a favore della sostituzione del rame con l'alluminio, più economico e leggero, in una serie di settori.

Ecco i fattori che influenzano questa decisione e alcune aziende che hanno già intrapreso la sostituzione del rame con l’alluminio.

PERCHÉ LE AZIENDE DECIDONO DI EFFETTUARE LA SOSTITUZIONE?

Entrambi i metalli conducono elettricità e calore e, con l’aumento dei prezzi del rame, l’alluminio diventa un’alternativa più interessante.

L’alluminio costa circa un quarto del prezzo del rame, ma non è altrettanto efficiente, con una conduttività pari solo al 61% di quella del metallo rosso. Ciò significa che i conduttori in alluminio devono essere circa 1,6 volte più grandi.

Secondo fonti del settore, le aziende valutano la possibilità di sostituire i due metalli in una serie di applicazioni quando il rapporto tra il prezzo del rame e quello dell’alluminio si attesta tra 3,5 e 4,0 o oltre. A gennaio ha raggiunto il record di 4,3 e attualmente si attesta intorno a 4,2.

Le aziende devono sostenere i costi legati all’adeguamento degli impianti, pertanto procedono al passaggio solo dopo un’attenta analisi.

Il rame è circa 3,3 volte più pesante dell’alluminio, il che rende quest’ultimo preferibile per le automobili e in particolare per i veicoli elettrici (EV), dove la riduzione del peso si traduce in una maggiore autonomia di guida.

AUTOMOBILI

L’uso dell’alluminio al posto dell’acciaio e del ferro nelle carrozzerie e nei blocchi motore per ridurre il peso è ormai una pratica standard in molti modelli, ma la sostituzione dei cavi in rame con quelli in alluminio rappresenta un ambito relativamente nuovo.

Ferrari MIL:RACE

La casa automobilistica italiana, che già utilizzava l’alluminio per motori e telai, ha iniziato a impiegare cavi in alluminio sul suo modello 296 lo scorso anno.

Insieme alla riduzione della sezione trasversale dei cavi, ciò ha portato a un risparmio compreso tra il 15% e il 20% del peso totale dei cavi, ha detto l’azienda a Reuters.

BMW XETR:BMW

La tedesca BMW ha detto a Reuters di aver utilizzato per la prima volta conduttori in alluminio nel 2011 nella sua utilitaria Serie 1, per poi estendere progressivamente la sostituzione dei componenti elettrici in rame nei veicoli ibridi e nei veicoli elettrici a batteria (BEV).

Con il lancio, avvenuto lo scorso anno, della tecnologia eDrive di sesta generazione, BMW utilizza ora un gran numero di cavi in alluminio sia nei sistemi ad alta che a bassa tensione, ha aggiunto.

Stellantis MIL:STLAM

Il quarto produttore automobilistico al mondo per vendite sta sostituendo i due metalli nei cablaggi, ha riferito a Reuters una fonte del settore. L’azienda ha rifiutato di commentare.

Tesla NASDAQ:TSLA

La casa automobilistica è stata pioniera nell’uso dell’alluminio nei propri veicoli elettrici, aprendo la strada all’impiego di gigantesche macchine per la fusione dell’alluminio per realizzare componenti del telaio più semplici, ancora prima di iniziare a utilizzare il metallo per il cablaggio nel proprio Model Y nel 2019 e, più recentemente, nel Cybertruck.

AVATR, XPeng HKEX:9868, Xiaomi HKEX:1810

Queste aziende sono tra i produttori cinesi di veicoli elettrici che utilizzano cavi elettrici in alluminio nei nuovi modelli al posto del rame per risparmiare sui costi e ridurre il peso, secondo la società di consulenza statunitense Caresoft, che smonta le auto ed esamina i componenti. Le tre aziende non hanno risposto alle richieste di commento.

TOYOTA TSE:7203

Il principale produttore automobilistico mondiale ha detto di valutare costantemente vari materiali e di poter adottare l’alluminio in sostituzione del rame a seconda dell’applicazione, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.

VW XETR:VOW

Il secondo produttore automobilistico mondiale ha detto di non avere piani concreti per sostituire su larga scala il rame con l’alluminio nei cablaggi, ma che l’alluminio viene utilizzato in determinate applicazioni in cui offre vantaggi specifici.

CABLAGGIO ELETTRICO

Sebbene nel settore dei cavi si sia già verificata una sostituzione su larga scala, secondo Nexans, con sede in Francia e secondo produttore mondiale di cavi, entro il 2030 sono previsti ulteriori investimenti globali nelle reti elettriche pari a circa 10.000 miliardi di euro.

Nexans EURONEXT:NEX

L’azienda prevede una forte crescita per entrambi i metalli: il rame rimarrà il materiale di riferimento per le applicazioni più esigenti, mentre l’alluminio dovrebbe conquistare una quota crescente degli investimenti nelle reti elettriche grazie al suo vantaggio in termini di costi e alla maggiore disponibilità.

Prysmian MIL:PRY

Il produttore italiano di cavi elettrici, il più grande al mondo, ha assistito a una graduale sostituzione da parte dei propri clienti e attualmente utilizza circa il 40% di alluminio in peso, con un aumento di 3 punti percentuali negli ultimi cinque anni, e il 60% di rame. «La resilienza delle reti elettriche e i data center prevedono una forte crescita in entrambe le categorie», ha detto l’azienda a Reuters.

Energex

Energy Queensland, il distributore di energia elettrica di proprietà dello Stato del Queensland, sta sostituendo il rame con l’alluminio da molti anni sulla propria rete di distribuzione di 210.000 km man mano che le infrastrutture obsolete raggiungono la fine del loro ciclo di vita, ha affermato la portavoce Emma Oliveri.

«L’alluminio è più conveniente, altrettanto resistente, più leggero e consente di coprire distanze maggiori nella posa delle linee elettriche».

RISCALDAMENTO E CONDIZIONAMENTO

Daikin Industries TSE:6367

L’azienda giapponese Daikin, il più grande produttore mondiale di impianti di climatizzazione, ha detto nel proprio rapporto annuale del 2025 di voler «massimizzare la riduzione dei costi passando dal rame all’alluminio», ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.

Lennox International NYSE:LII

L’azienda statunitense ha sviluppato una tecnologia per sostituire le serpentine in rame con quelle in alluminio nei condizionatori, nelle pompe di calore e nelle serpentine dell’evaporatore, riducendo il rischio di corrosione e alleggerendo i modelli fino a 50 libbre, come riportato sul proprio sito web.

Carrier Global NYSE:CARR

Dal 2023, l’azienda statunitense è passata alla tecnologia delle serpentine in alluminio per tutti i suoi modelli di condizionatori d’aria e pompe di calore costieri al fine di migliorare la resistenza alla corrosione, secondo quanto riportato sul suo sito web.