Timothy Gardner

クリス・ライト米エネルギー長官は火曜日、アマゾン・ウェブ・サービス（ＡＷＳ） NASDAQ:AMZNのカンファレンスで、データセンターの支持者に対し、施設に対する懸念は「大げさだ」として、批判に反論するよう呼びかけた。

ライト長官は、施設の急増に関して反対派が提起している懸念――水や電力の使用量、またデータセンターが支える人工知能（AI）が雇用を奪い、地域社会に悪影響を及ぼすといった点――を列挙した。

「これらは誰もが口にするようなことであり、現時点の世論調査では、反対派が優勢だ」と彼は述べた。

油田サービス会社リバティ・エナジー NYSE:LBRTの元CEOであるライト氏は、この問題を、フラッキングとして知られる石油・ガスの掘削技術をめぐって自身が直面した反対運動に例えた。「彼らは勝てないし、勝つこともないだろう」とライト氏は語った。

今月実施されたロイター／イプソスの世論調査（）によると、データセンターの急速な建設を支持するアメリカ人は３人に１人にとどまっており、これは１１月３日の中間選挙を控えて有権者や政治キャンペーンの関心事となっている。

データセンターの反対派は、人工知能が「悪いこと」を引き起こす可能性があるなど、現実的な問題を提起しているとライト氏は述べたが、詳細は明かさなかった。これらの問題が現実的でないわけではないが、「単に誇張されているだけだ」と彼は指摘した。また、支持者に対し、懐疑的な近隣住民と対話するよう促した。「皆さんは自分たちのやっていることを誇りに思うべきだ……その誇りと事実を、周りの人々に少しずつ伝えてほしい」

「データセンターへの反対勢力は、本来予想されるよりも早く打ち負かすだろう」と彼は語った。

データセンターは投資家の間でも熱い議論の的となっている。著名な投資家でありテレビタレントのケビン・オリアリー氏は最近、ユタ州に建設を計画している４万エーカー規模のデータセンターに反対する人々が中国や中国共産党から資金提供を受けているという自身の発言を撤回し、「証拠はない」と述べた。オリアリー氏は野生生物を保護するため、プロジェクトの規模を縮小することに同意している。